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Trimestre Fiscal Nº 97
V. Lecciones aprendidas y desafíos
Muchas veces se ha responsabilizado a la alta descentralización de
algunos países de la región de incentivar una mayor fragilidad fiscal y de
amplificar el impacto de las recurrentes perturbaciones macroeconómicas
que la región ha sufrido, provocando un deterioro en las finanzas públicas
y la provisión de bienes y servicios públicos. Esto ha llevado a algunos
a pensar que existe una asociación necesaria entre ambos fenómenos
y, a otros, a que este deterioro es algo pasajero vinculado a las etapas
iniciales del proceso y tiende a desaparecer a medida que los niveles
subnacionales de gobierno adquieren la capacidad necesaria para
gestionar sus nuevas funciones. Sin embargo, se está abriendo paso con
mayor fuerza la opinión de que estos episodios de deterioro de las finanzas
y provisión de los servicios públicos, que se han producido también en
países que siempre han tenido un sistema federal de gobierno, pueden
tener su causa no tanto en el hecho de que la alta descentralización por
sí misma genere indisciplina fiscal e ineficiencia en la gestión pública,
sino más bien en una subestimación de los mecanismos de coordinación
del sistema de relaciones intergubernamentales.
Es por ello que resulta importante analizar el impacto diferencial que las
recurrentes perturbaciones macroeconómicas tienen sobre los diferentes
componentes del sistema de relaciones intergubernamentales y su
efecto sobre las finanzas subnacionales, analizando los canales de
transmisión de la crisis y las posibilidades de filtrado o amplificación de
estas perturbaciones que los arreglos intergubernamentales ofrecen.
Se observa que no todos los países sentirán la crisis internacional con la
misma magnitud ni mediante los mismos canales. El carácter asimétrico
de ella conduce a pensar que efectivamente no deben recomendarse
soluciones únicas, sino que se requerirán acciones específicas y ajustadas
a cada situación en particular. Los efectos de la crisis internacional sobre
los sistemas fiscales intergubernamentales y las finanzas subnacionales
en la región difieren de país en país y la envergadura de sus consecuencias
dependerá no sólo de las características propias de la crisis sino también
de las respuestas de cada gobierno, el nivel y estructura de sus sistemas
tributarios, la coordinación de las políticas anticrisis entre los niveles de
gobierno y de las diversas fuentes de financiamiento disponibles.
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