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Bienestar subjetivo y atribuciones de la pobreza
Dada la falta de una correspondencia clara entre las condiciones objetivas de vida
y el bienestar subjetivo, surge la pregunta sobre la relación entre el tipo de atribuciones
que hacen los individuos sobre sus condiciones de vida y el peso que éstas
tienen para explicar su bienestar subjetivo. Sobre los múltiples significados que para
distintos grupos sociales tiene la pobreza, los tipos de creencias sobre las causas de
la pobreza pueden clasificarse en tres categorías: a) causas individuales o internas
(falta de habilidades, esfuerzo o ahorro), b) causas sociales o externas (la explotación
de los pobres, la falta de educación, los bajos salarios y la ausencia de oportunidades
sociales) y c) fatalismo (la mala suerte o el infortunio). El primer tipo de creencias se
constituye bajo la perspectiva de que los pobres son responsables de su condición,
mientras que en los dos restantes, éstos sufren a causa de circunstancias fuera de
su control (Shek, 2002).
Resultados de investigación sobre este tema, realizados con la Muestra C de personas
en situación de pobreza (Palomar, 2005), permiten apreciar que al considerar
la proporción de personas satisfechas en función del tipo de creencias sobre las
causas de la pobreza, se observó que es un poco mayor la proporción de individuos
que atribuyen las causas de la pobreza a razones individuales y reportan sentirse
satisfechos con su vida (78.1% de 541 casos), en comparación con los que atribuyen
la pobreza a causas estructurales y fatalistas (70.8% en 712 casos y 69.3%, en 504
casos respectivamente) (X 2 =15.91, p=.000). De acuerdo con la literatura, esta diferencia
puede explicarse debido a que tener creencias individuales sobre la pobreza
está asociado con un mayor sentimiento de control sobre la propia vida, lo cual a su
vez, puede relacionarse con mayor satisfacción en la vida (Palomar, 2005). Este tipo
de atribuciones es benéfica para todas las clases sociales, ya que los individuos presentan
más satisfacción de vida, una mejor salud física, menos síntomas depresivos
y mayores posibilidades de ascender en la escala social. Las atribuciones a causas
externas ponen las situaciones de la vida “fuera de control”, lo que genera impotencia
y malestar; de ahí que “sentirse o percibirse pobre”, puede estar relacionado con
la percepción que los individuos tienen de sus propias capacidades, con la manera
de afrontar su condición de pobreza y con su estima personal, lo que probablemente
influye sobre el nivel de bienestar subjetivo que experimentan (Shek, 2002).
Personalidad y atribuciones de las condiciones económicas de vida 101