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nalmente considerada como “objeto de estudio” pasa a ser considerada como “sujeto
y protagonista” y esto porque la calidad de vida nos plantea una realidad social y política
basada necesariamente en el respeto a los derechos humanos, colocándonos
ante la necesidad de trabajar en forma integrada (Tonon, 2003).
Acerca de las políticas sociales, la democracia y los sujetos protagonistas
Reflexionar acerca del tema de si las personas resultan sujetos activos o receptores
pasivos (objetos) de las políticas sociales, nos lleva primero a estudiar conceptos
primordiales para el entendimiento de la cuestión. En este sentido revisaremos, de
forma relacional, los conceptos de democracia, políticas sociales y de desarrollo de
capacidades humanas (human capabilities).
Para el Premio Nobel Amartya Sen, la democracia es el único sistema de organización
política que posibilita el despliegue de la libertad de agencia de cada persona,
tanto en la esfera personal como en la esfera social y comunitaria, dado que
para el autor la libertad individual ha de ser vista como un compromiso social (Sen,
2000:16). Y es así que desde esta perspectiva el sujeto es concebido como una agente
activo de cambio y no como un simple receptor de prestaciones (Sen, 2000:17).
La democracia cumple entonces diversos roles: un rol intrínseco, un rol protector
que se relaciona con las libertades políticas y los derechos humanos y un rol constructivo
para el fortalecimiento del debate pluralista acerca de la calidad de vida de
los ciudadanos.
Sin embargo el autor nos alerta acerca de que “no podemos pensar que las instituciones
democráticas son recursos mecánicos para alcanzar el desarrollo” (Sen,
2000:197), sino que dependen del uso que se haga de las oportunidades de participación
que ellas posibilitan, así como de la formación de valores en una sociedad. En
el mismo sentido Przeworski (1998) ha expresado que una de las tareas distintivas
de las instituciones democráticas es el poder contrabalancear las concentraciones
del poder, y es así que
“las instituciones democráticas deben expresar valores y guiar las elecciones morales
y no simplemente procesarlas con independencia de su contenido….. “si aceptamos
que la democracia debería conducir al desarrollo de los derechos sociales, el
marco institucional debería facilitar o incluso garantizar expresamente el ejercicio de
dichos derechos” (Przeworski, 1998, p. 72).
Los sujetos como protagonistas de las políticas de bienestar 79