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concepto que permite recoger y medir la experiencia de bienestar y desarrollo de las
personas, integrado por tres o cuatro componentes básicos: la satisfacción de vida,
la felicidad o el balance afectivo, el sensorial y el componente eudemónico (también
asociado con la idea aristotélica de florecimiento humano), que comprende aspectos
como la libertad para tomar decisiones libremente, la resiliencia y la percepción del
proyecto de vida propio como valioso. Como conjunto de conceptos y mediciones
asociadas, los componentes del bienestar subjetivo ofrecen herramientas de análisis
pertinentes y útiles para la política pública.
En segundo lugar, como se puede apreciar desde los inicios del estudio del bienestar
subjetivo en la década de 1920, este enfoque ofrece nuevas formas de poner
a prueba supuestos básicos del análisis económico y sobre el comportamiento humanos,
convertidos algunos de ellos, con los años, en lo que se denomina “sabiduría
convencional” (conventional wisdom) o conocimiento dado. Más que agentes
económicos racionales, las personas son seres humanos complejos, sujetos a racionalidades
limitadas, que presentan comportamientos intencionados en búsqueda
de lo que consideran valioso en su vida, teniendo en consideración su propio bienestar
pero también el de aquellas personas que más les importan (Pouw y McGregor
2014). 21 En consecuencia, más que maximizar su interés propio, las personas
buscarían soluciones que les sean satisfactorias en las condiciones, capacidades y
oportunidades a su alcance, en cada momento y circunstancia.
En tercer lugar, la investigación y conocimiento acumulados sobre el bienestar
subjetivo provee herramientas de análisis que ofrecen una perspectiva diferente
y complementaria a mediciones y enfoques tradicionales sobre los aspectos que
más importan a la población en su proceso de desarrollo. Las definiciones y acercamientos
para medir el bienestar subjetivo reflejan la noción de que la forma en
que las personas experimentan una serie de circunstancias es tan importante como
las circunstancias mismas y que las personas son los mejores jueces para evaluar
cómo son sus vidas. La medición del bienestar subjetivo tiene entre sus fortalezas el
atributo de ser más directa (no es un experto el que decide qué es importante, sino
que se le pregunta a las personas) que se enfoca en los resultados que las políticas
21 El concepto de “comportamiento intencionado” ha sido propuesto por Nancy
Folbre (1994), quien sugiere que las personas actúan con un propósito en mente, no
siempre el mejor en términos de costo-efectividad, y no sólo determinado por el interés
propio.
48 Roberto Castellanos