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Al parecer los estilos de afrontamiento, las estrategias de resolución de problemas
y el autocontrol son los predictores más consistentes del bienestar subjetivo,
además de aquellos relacionados con el afecto negativo. Adicionalmente, el efecto
de la inteligencia emocional en el bienestar es consistente con otros resultados que
sugieren que las dificultades para entender, comunicar y regular emociones tienen
una influencia negativa en la salud y el bienestar subjetivo. De tal manera que mayor
dificultad para identificar y describir sentimientos se asocia con problemas mentales
como depresión, ansiedad, insomnio, molestias somáticas y disfunción social (Saxena,
Dubey, & Pandey, 2011).
La relación entre el estrés y el bienestar subjetivo es bastante compleja, ya que
en comparaciones internacionales el bienestar subjetivo se relaciona inversamente
con el estrés y el afecto negativo; sin embargo, en los países más ricos, con mejores
condiciones de vida, también se reporta más estrés (Ng et al, 2009). Es decir, al
parecer el estrés no representa un estado afectivo producido únicamente por circunstancias
adversas (bajo ingreso, necesidades básicas no satisfechas, corrupción
y criminalidad); pero estas circunstancias adversas sí se asocian con el afecto negativo
y con la baja satisfacción con la vida en contrastes interculturales. Por otra parte,
a nivel individual y dentro de una misma cultura, la relación entre estrés y afecto
negativo es más fuerte que entre el estrés y el bienestar subjetivo (Ng et al, 2009).
El papel que los estilos de afrontamiento juegan en el bienestar subjetivo hace
aun más compleja la explicación. Si bien el estrés y el bienestar subjetivo están
negativamente asociados, el efecto del estrés en el bienestar está mediado positivamente
por el afrontamiento centrado en el problema y la orientación al crecimiento;
y negativamente por el afrontamiento centrado en la evitación (Karlsen, Dybdahl,
& Vittersø, 2006). Aunado a esta complejidad, el efecto de la edad debe ser considerado,
de acuerdo con los resultados encontrados por Erskine et al (2007), quienes
observaron que mejor salud mental, medida como menos síntomas psicopatológicos
en los adultos mayores (e.g., ansiedad, depresión, neuroticismo, psicoticismo y
esquizotipia), estuvo relacionada con el uso de afrontamiento represivo. Este tipo de
afrontamiento consistió en que en lugar de resolver los problemas de manera directa,
tendían a negarlos, minimizarlos o postergarlos. Al comparar sólo a los adultos
mayores, represores y no represores, los primeros tuvieron una mejor salud que
los segundos; y al excluir a los participantes altos en afrontamiento represivo del
total de la muestra, el efecto de edad en el bienestar disminuyó. Es decir, los autores
Personalidad y atribuciones de las condiciones económicas de vida 111