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Revista Colombiana de Cardiología
Febrero 2007
TRATAMIENTO - SITUACIONES ESPECIALES
Hipertensión arterial sistólica
Eduardo Ramírez V., MD.
Se considera hipertensión sistólica (o hipertensión
sistólica aislada) cuando la presión arterial sistólica es
mayor a 140 mm Hg, con presión arterial diastólica
menor a 90 mm Hg. Se presenta con mayor frecuencia
en pacientes ancianos.
La hipertensión sistólica se asocia claramente con
aumento del riesgo cardiovascular.
Existe indicación para el tratamiento cuando las
cifras de presión arterial sistólica son superiores a
160 mm Hg. Aquellos individuos con cifras mayores
a 140 mm Hg, probablemente también se beneficien
del tratamiento, aunque el efecto de éste no tiene
tanto soporte en la literatura.
La meta del tratamiento en la población de riesgo
promedio, es llegar a cifras menores de 140 mm Hg.
En individuos de riesgo mayor, diabéticos o con falla
cardíaca, la meta debe ser menor a 130 mm Hg.
Los cambios terapéuticos en el estilo de vida son
de utilidad en el tratamiento de la hipertensión sistólica,
especialmente la pérdida de peso en el anciano
hipertenso obeso.
Aunque los diuréticos tiazídicos y los bloqueadores
de los canales del calcio son los medicamentos de
elección para el tratamiento, la mayoría de pacientes
requerirá terapia de combinación para una adecuada
reducción de la presión sistólica.
En la actualidad, uno de los más importantes tópicos
en lo que se refiere al tratamiento de la hipertensión
arterial, es la hipertensión arterial sistólica aislada, la
cual se define como la elevación de la presión sistólica
con cifras de presión diastólica normales (>139/<
89 mm Hg); las cifras entre 120-139/< 80 mm Hg se
consideran como prehipertensión sistólica (1).
La hipertensión arterial sistólica es el tipo más frecuente
en personas mayores de 65 años, y por el rápido
crecimiento de esta franja de la población, esta será
probablemente la forma más prevalente de hipertensión
arterial (2).
Vol. 13 Suplemento 1
ISSN 0120-5633
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En años recientes ha habido un verdadero cambio en
el paradigma de considerar la elevación de la presión
arterial diastólica como el más importante factor de
ries-go cardiovascular en hipertensión arterial, al actual
reconocimiento de la hipertensión sistólica, y aún más, de
la combinación de sistólica alta y diastólica normal o baja
(presión de pulso), como factores con mayor incidencia en
el riesgo del paciente anciano, especialmen-te en lo que
se refiere a accidente cerebrovascular (3). La presión de
pulso elevada refleja la rigidez de la aorta y los grandes
vasos de capacitancia, lo cual provee un reservorio menor
para el flujo sistólico y un incremento en la reducción de
la presión de vaciamiento diastólica, comparada con
vasos de distensibilidad preservada (9).
En 1971, Kannel y colaboradores, al evaluar la
co-horte del estudio Framingham, encontraron que la
presión arterial sistólica era un mejor predictor de eventos
cardiovasculares que la presión diastólica, hallazgo
que ha sido ratificado por muchos estudios, entre otros
el MRFIT.
La primera demostración de que la reducción de la
presión arterial en ancianos con hipertensión arterial
sistólica aislada en estadios 2 y 3 disminuía la morbilidad
y la mortalidad, ocurrió en el Programa de Hipertensión
Sistólica del Anciano (SHEP), en 1991. Antes de la publicación
de este estudio, muchos consideraban que
aunque la hipertensión sistólica incrementaba el riesgo
del paciente, el beneficio de su tratamiento aún no había
sido probado (6). Desde entonces, se reconoció ampliamente
el beneficio de su tratamiento, y en la actualidad
sería inadmisible el antiguo concepto que hablaba de la
presión arterial sistólica normal como aquella inferior a
“100 más la edad”.
Ha habido, entonces, varios trabajos además del SHEP
que han demostrado de manera fehaciente el beneficio
del tratamiento de este tipo de hipertensión, de los
cuales podrían mencionarse algunos como el Syst-Eur,
en donde el tratamiento con nitrendipina en un número
considerable de pacientes con hipertensión sistólica
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