Dan_Brown_titik_muslihat_final

DAN BROWN
Lelaki Texas itu menatap dari balik tepi topinya tetapi
tidak mengatakan apa-apa.
"Dua belas tahun yang lalu," Sexton mulai, "kau membuat
penawaran kepada pemerintah Amerika Serikat. Kau menawarkan
diri untuk membangun sebuah stasiun ruang angkasa
bagi pemerintah hanya dengan biaya lima miliar dolar."
308
"Ya, memang. Aku masih memiliki cetak birunya."
"Namun, NASA menyakinkan pemerintah bahwa pembangunan
stasiun ruang angkasa Amerika Serikat itu
seharusnya adalah proyek NASA."
"Betul. NASA sudah mulai membangunnya hampir sepuluh
tahun yang lalu."
"Satu dasawarsa. Dan tidak saja stasiun ruang angkasa
NASA itu belum beroperasi sepenuhnya, tetapi NASA juga
sudah menghabiskan biaya duct puluh kali lipat dibandingkan
dengan harga yang kautawarkan. Sebagai seorang pembayar
pajak untuk negeri ini, aku merasa muak."
Gerutu persetujuan terdengar di sekeliling ruangan.
Sexton mengedarkan matanya lagi, berhubungan kembali
dengan kelompok itu.
"Aku sangat mengetahui," kata sang senator. Tatapannya
menyapu semua orang sekarang, "bahwa beberapa dari perusahaan
kalian telah menawarkan peluncuran pesawat ulangalik
swasta hanya dengan biaya 50 juta dolar untuk satu kali
peluncuran."
Mereka mengangguk lagi.
"Namun, NASA masih juga mengalahkan kalian dengan
menarik biaya 38 juta dolar untuk setiap peluncuran ... walau
biaya yang sesungguhnya untuk setiap kali mereka menerbangkan
pesawat ulang aliknya adalah lebih dari 150 juta dolar!"
"Begitulah cara mereka menendang kami dari bisnis ruang
angkasa," kata seorang lelaki. "Perusahaan swasta tidak
mungkin bersaing dengan perusahaan yang mampu melaku-
Ilyas Mak’s eBooks Collection