Dan_Brown_titik_muslihat_final

85
PICKERING BISA menjadi masalah, kata Tench tadi.
435
TITIK MUSLIHAT
Administrator Ekstrom sangat terusik dengan informasi
baru ini sehingga tidak menyadari bahwa badai di luar
habisphere sudah semakin ganas.Suara yang dikeluarkan kabelkabel
yang tertiup angin sekarang terdengar semakin keras,
dan para staf NASA lebih memilih berkeliaran atau berbincang-bincang
dari-pada pergi tidur. Tetapi pikiran Ekstrom
tersesat di dalam badai yang berbeda—sebuah prahara sedang
berkembang di Washington, dan siap meledak. Telah terjadi
begitu banyak masalah dalam beberapa jam terakhir, dan
Ekstrom sedang mencoba mengatasi semuanya. Tetapi satu
masalah muncul dan lebih besar dibandingkan dengan
gabungan semua masalah lainnya.
Pickering bisa menjadi masalah.
Bagi Ekstrom, William Pickering adalah satu-satunya
orang yang dapat mengimbangi kecerdasannya. Pickering
memang sudah membenci Ekstrom dan NASA selama beberapa
tahun sekarang ini. Dia berusaha mengendalikan kebijakan
privasi, melobi untuk mendapatkan prioritas misi yang
berbeda, dan mencerca kegagalan NASA yang tampak
semakin banyak itu.
Ekstrom tahu, kebencian Pickering pada NASA disebabkan
hal yang jauh lebih dalam dibandingkan dengan kerugian
satelit NRO SIGINT senilai jutaan dolar yang meledak di
tempat peluncuran NASA, atau kebocoran keamanan NASA,
atau pertengkaran mengenai rekrutmen personel penting ke
ruang angkasa. Kebencian Pickering terhadap NASA lebih
merupakan drama kekecewaan dan kebencian yang terus
berlanjut.
Pesawat ruang angkasa NASA X-33, yang seharusnya
menjadi pesawat ulang-alik pengganti, mengalami keterlam-
Ilyas Mak’s eBooks Collection