Dan_Brown_titik_muslihat_final

DAN BROWN
seperti ini akan meng-hidupkan kembali kampanye Presiden,
apa pun sikap Sexton terhadap NASA. Tetapi dengan pengakuan
Sexton hari ini bahwa dia akan menghapuskan pendanaan
NASA sekaligus jika diperlu-kan ... yah, pengumuman
Presiden kali ini merupakan hantaman telak yang tidak akan
memulihkan sang senator dengan cepat."
Aku dijegal, kata Sexton pada dirinya sendiri. Gedung Putih
benar-benar telah menjebakku.
Sekarang sang analis tersenyum. "Semua kredibilitas
NASA yang dulu pernah hilang di mata rakyat Amerika,
sekarang sudah pulih dalam satu kali kesempatan. Sekarang
ada perasaan nasio-nalisme yang besar hingga ke jalanan di
luar sana."
"Seperti yang sudah semestinya. Mereka mencintai Zach
Herney, tetapi mereka pernah kehilangan kepercayaan padanya.
Kau harus mengakui, Presiden sedang terkapar dan menerima
pukulan keras akhir-akhir ini, tetapi sekarang Presiden
sudah bangkit kembali dengan cepat."
Sexton mengingat-ingat acara debat di CNN siang tadi,
dan termenung sambil berpikir dia pasti akan merasa mual.
Semua keburukan NASA yang telah dibangkitkan olehnya
dengan hati-hati selama berbulan-bulan terakhir ini, kini tidak
saja berhenti dengan deritan nyaring, tetapi juga telah menjadi
jangkar di sekeliling lehernya. Dia sekarang tampak seperti
orang bodoh. Dia telah dipermainkan secara kurang ajar oleh
Gedung Putih. Kini dia dapat membayangkan kartun-kartun
di semua koran pagi esok hari. Namanya pasti akan menjadi
bahan olok-olok di seluruh negeri. Jelas, SFF tidak akan mendanai
kampanyenya secara diam-diam lagi. Segalanya telah
berubah. Semua orang yang tadi datang ke apartemennya
telah melihat seluruh mimpi mereka menghilang ke dalam
toilet. Privatisasi ruang angkasa baru saja menabrak dinding.
Setelah menghabiskan cognac-nya., sang senator berdiri
dan berjalan gontai menuju mejanya. Dia menatap ke bawah,
ke arah telepon yang tidak terpasang pada tempatnya. Sambil
menyadari bahwa tindakannya ini merupakan bentuk peng-
380
Ilyas Mak’s eBooks Collection