di Carlo Cassola

me un muro; ma andando lungo la proda, trovarono una
radura coperta da un'erba folta e tenera.
Si rimisero seduti, nella stessa posizione di prima: lui
con le gambe stese, lei rannicchiate; ma l'incanto era rotto,
e non era facile riformarlo, per quanto lo desiderassero.
Ne l'uno né l'altra si decideva a fare un gesto. Bube, inner-
vosito, fini con l'accendersi una sigaretta; Mara strappo
un filo d'erba e comincio a mangiucchiarlo.
Non riuscivano a parlare. I1 ricordo di quello che era ac-
caduto li paralizzava. Oh, che confusione aveva nella testa
lei! I pensieri le tumultuavano dentro, ma non erano veri
pensieri: informi, indefiniti, si succedevano senza tregua,
stordendola.
Poi Bube, con un gesto sbadato, lasciò cadere la cenere
calda sul ginocchio di Mara. uOh, scusamin disse; lei per
tutta risposta lo guardo. Si baciarono. Fu un bacio rapido,
ma dopo essersi staccati continuavano a guardarsi: lei non
provava più imbarazzo, e ora avrebbe potuto fare qualsia-
si cosa; ma voleva che fosse lui a cominciare. Ed egli la af-
ferro per le braccia; e la spingeva giù; la spingeva e insieme
la sorreggeva: finché lei si trovo supina. Allora chiuse gli
occhi, invitandolo al bacio.
Egli la bacio parecchie volte: ogni volta premendo più
forte le labbra su quelle di lei. Le schiacciava il viso; e lei
sentiva sotto la nuca il duro della terra e la sporgenza a-
guzza d'un sassolino, ma anche il dolore si mescolava alla
dolcezza del bacio fondendosi in un'unica sensazione di
voluttà. Soffocava, anche; le pareva che il cuore le scop-
piasse: finché lo respinse, ma per riabbracciarlo subito do-
po e stringersi tutta a lui. Ora erano coricati di fianco; e di
nuovo lei sentiva male, a un braccio, a un orecchio; ma tut-
to si fondeva nella voluttà. u Oh ... amore» disse alla fine,
tornando a riversarsi supina; e certo, se lui avesse vo-
luto prenderla, avrebbe potuto farlo, perché lei era come
senza forze.