di Carlo Cassola

a Ma sbrigati; che cosa aspetti? n Vinicio bruciava dal-
l'impazienza, vedendo gl'indugi della sorella. a10 te l'ho
fatta I'ambasciatan esclamo alla fine; upeggio per te se
non vieni. n E torno indietro di corsa.
Quando ebbe finito, Mara scese nel torrente a lavarsi i
piedi. Se li asciugo al sole, poi si mise le scarpe. Erano il so-
lo paio di scarpe leggere che avesse: la tela era macchiata e
sdrucita, e le suole di gomma mandavano cattivo odore.
Fece la salita senza affrettarsi, e una volta arrivata nel
cortile si fermo. Bube stava fumando: butto via il mozzico-
ne, e le andò incontro. Mara torse il viso, e ricevette il ba-
cio sulla tempia.
« Come stai? le domando Bube; e subito dopo aggiun-
se: ((Scommetto che non mi aspettavi)).
«Non ti aspettavo no. Credevo che fossi morto.
((Perche non ho più scritto? Mara alzo le spalle. « Ho
avuto un mucchio di lavoro)) si giustifico Bube. «Si an-
dava fuori col camion anche la domenica. Eh, abbiamo la-
vorato sodo ... Ma un po' di soldi da parte ce l'abbiamo
messi. Cercò qualche altra cosa da dire; ma non la trovo.
Mara dal canto suo taceva di proposito.
« Andiamo in casa? disse finalmente Bube.
Entrarono in cucina, seguiti da Vinicio, che non levava
gli occhi di dosso a Bube. Questi aveva il solito vestito blu,
in condizioni anche peggiori della prima volta: Mara ave-
va subito notato una grossa macchia d'unto sulla giacca, e
un'altra su un pantalone. Le risvolte dei calzoni erano sfi-
lacciate, e dal dietro della giacca pendeva un pezzo di fode-
ra lacerata. Alla fine non pote trattenersi dal dirgli:
«Sei vestito che sembri un pezzente.))
«Che? Bube si acciglio. ((Certo, il vestito è in cattivo
stato ... Ma nella valigia ho due tagli di stoffa. Ora a Volter-
ra me li faccio cucire. Ho messo da parte quasi ventimila li-
re, cosa credi.))
((Allora potevi anche portarmi un regalo disse pron-
ta Mara.