di Carlo Cassola

Bube aveva la solita espressione seria; assenti legger-
mente.
«Attento, c'è un'automobilen disse Mara, che era tor-
nata a guardare avanti.
« L'ho vista, non dubitare. n
L'automobile scendeva fra i castagni; sbuco quindi sul
rettilineo, alzando la polvere. Mentre passava, Mara grido
gioiosamente: « Salvew e si affretto a voltare il viso.
« Lo conoscevi? n fece dopo un po' Bube.
a Non rispose Mara.
a E allora perché l'hai salutato? n
a Così per fare. n
Quella corsa in bicicletta le metteva una gran voglia di
parlare e di ridere. Nel suo animo non c'era più traccia del
dispiacere di poco prima, quando la madre s'era mostrata
indifferente alla sua partenza.
Comincio la salita fra i castagni. Mara alzando il brac-
cio riuscì a strappare una foglia. «Stai ferma» la ammonì
Bube. « Se fai un movimento brusco, rischiamo di cadere. B
Alla prima curva, dovette rizzarsi sui pedali. Ansimava.
«Sei stanco?, gli chiese Mara. A fatica Bube riuscì a ri-
spondere di no. a Vuoi che scenda? n Stavolta lui nemmeno
ce la fece a parlare, ma pigio ancora di più sui pedali. Mara
si voltò a guardarlo: aveva il viso contratto, l'occhio vela-
to; sudava; si vedeva che ci s'era messo con tutto I'impe-
gno per figurare davanti alla fidanzata. «Sei un campio-
ne» gli disse; e lui fece una smorfia, che voleva essere
un sorriso.
Finalmente furono in cima. La bicicletta continuo ad
andare a passo d'uomo, perché Bube, esausto, aveva
smesso di pedalare.
a Povero il mio Bubino n disse affettuosamente Mara.
Ora il paesaggio era diverso: brullo, pietroso, senza un
albero; con cespi di ginestra fioriti. Ancora una leggera sa-
lita, tutta diritta, c si aprì la vista della Valdelsa. Mara
mandò un'esclamazione di gioia.