di Carlo Cassola

Il padre la aspettava ansioso; ma si rassicurò vedendola
sorridente.
r Allora? È andata bene? r le domandò appena fuori.
r Benone r rispose Mara. E gli racconto che il marescial-
lo aveva cercato di spaventarla; ma lei non s'era lasciata
intimidire; e non gli aveva detto nulla di ciò che voleva sa-
pere. uDa ultimo mi ha chiesto: "Dove crede che sia Bube
in questo momento?" e io gli ho risposto: "E che he so?
Sarà a Volterra". E poi gli ho riso anche sul muso, a
quello scemo. r
Il padre era soddisfatto e commosso:
a Brava, figliola; sei la degna fidanzata di quel ragazzo. r
La condusse con sé in sezione, dove Mara fu costretta a
rifare il racconto al segretario, che era un giovanotto sul ti-
po di Lidori.
a Che ti dicevo? w esclamo il padre alla fine. a È in gam-
ba, questa figliolina. Eh, i miei figli, non faccio per dire, ma
li ho educati da comunisti. Lo vuoi sapere? Lei, e si che al-
lora era proprio una ragazzina, non aveva nemmeno quin-
dici anni: un giorno che c'era Sante a casa, nascosto giù
nel capanno, e il paese era pieno di militi, venuti appunto a
ricercare i renitenti alla leva; be', io naturalmente m'ero in-
filato nel granaio, e mia moglie, non si azzardava a uscire,
perché se la vedevano col pentolino se lo sarebbero imrna-
ginato che andava a portare da mangiare al figliolo. Per
farla breve, lo demmo a Mara il mangiare; e lei, appena
fuori, intoppa in una pattuglia. La fermano: "Che ci hai li
dentro?". E lei: "Un pentolino di minestra". "E a chi lo
porti, eh? A qualcuno che sta nascosto?" E lei: "Lo porto
a mia nonna che è inferma". E gli disse anche, in tono di
sfida: "Se non ci credete, venitemi dietro". E quelli, a ve-
derla così sicura di sé, ci credettero ... n
A mezzogiorno andarono a mangiare in un'osteria li vi-
cino: c'era anche il segretario. Lui e il padre parlavano di
politica: Mara non ci capiva molto, ma le faceva piacere lo
stesso ascoltarli. Provava meno il dolore della separazio-