di Carlo Cassola

meno avere inteso. Starò fuori ... quattro o cinque giorni. B
La madre fini di stendere i panni che aveva in braccio.
La guardo:
«Se non gliene importa niente a tuo padre di mandarti
via con quello li ... »
«Vado a conoscere la sua famiglia » si giustifico Mara.
La madre alzo le spalle. Si chinò sulla cesta e prese un'al-
tra bracciata di panni.
« Vuoi che ti aiuti? » disse Mara.
« No no, vai. Vai! » grido quasi.
Mara rimase li un altro minuto, senza saper che fare; al-
la fine disse: « Allora ciao mamma. Arrivederci ». Le andò
vicino e la bacio. La madre si lascio baciare, ma non resti-
tuì il bacio e non le disse una parola di saluto.
Bube era già pronto, con la valigia e la bicicletta. Mara
montò in canna.
«Te pensa solo a tener ferma la valigia sul manubrio » le
disse Bube. «No, non così, mettila di traverso. ))
Monto anche lui in sella, e diede il primo colpo di peda-
le: la bicicletta ondeggio, ma fu pronto a rimetterla in equi-
librio con una pedalata energica. Imboccarono il vicolo,
furono sulla strada; c'era soltanto una persona, un uomo,
ma lontano; loro del resto dovevano prendere dalla parte
opposta. Così, tutto era andato per il meglio: nessuno li a-
veva visti.
La strada comincio a scendere, e la bicicletta acquisto
velocità. Alla prima curva Mara mando un grido di spa-
vento, ma la voce seria di Bube la rassicuro alle spalle:
((Basta che non mi muovi il manubrio, non c'e pericolo
di cadere.
La seconda curva, comunque, la affrontò con maggiore
prudenza: la discesa era già finita, e davanti a loro si para-
va un rettilineo, tra un campo polveroso e un prato che era
invece verdissimo, perché vi serpeggiavano dei rigagnoli.
«Fa un po' fresco, eh? » disse Mara voltandosi a guar-
darlo.