di Carlo Cassola

che una pasta, ma Bube disse che in quel modo si sa-
rebbe guastata l'appetito. aTanto fra un'oretta si va a
mangiare.
«Perché così tardi? » protesto Mara. «Non s'era detto a
mezzogiorno? N
aIn trattoria mica ci si può presentare tanto presto ... si
farebbe una cattiva figura.
Bevendo la sua bibita, Mara si guardava intorno in-
curiosita.
« Bubino, guarda quello la che pancione. n
« Parla piano, ti potrebbe sentire.
«Guarda quella vecchia col cappellino. Non ti sembra ...
una cornacchia? »
« Eh, si » ammise Bube.
*Guarda quel prete che tonaca frittellosa. Voltati: ce
l'hai proprio dietro.
Bube si voltò a guardare il prete, e subito fu preso da
una grande agitazione:
«Quello lo conosco. Speriamo che non mi veda, sen-
no ... n e torno a dargli un'occhiata di straforo. «Te sbrigati
a bere, che così ce ne andiamo. ))
N E perchi? Se siamo venuti appena adesso.))
«Te l'ho detto, non vog!io che quel prete mi veda.))
« Ma per quale ragione. ))
u Perché ... mi conosce. Era il prete della mia parroc-
chia: da ragazzo, gli ho fatto anche da chierichett0.n
Mara si mise a ridere:
((Dovevi esser bellino, vestito da chierichetto. ))
Bube s'irritò:
«C'e poco da ridere ... quando siamo piccoli non si sa
mica quello che si fa. A me mi ci mandavano, e io ci anda-
vo. Mica lo sapevo, allora, chi sono i preti.)) Rimase so-
prappensiero: « E poi, era un tipo che ci sapeva fare, con
noi ragazzi. Ci attirava con le caramelle, coi regalini ... ci
faceva giocare dietro la canonica ... alle volte si rimbocca-
va la tonaca e si metteva anche lui a tirar calci al pallone.