di Carlo Cassola

alzando il tono di voce. « Non sono come tanti, che a que-
ste cose non ci pensano nemmeno più.»
Ma lei aveva smesso di ascoltarlo: aveva saputo quello
che le premeva sapere, le bastava cosi. Era tutta trion-
fante, dentro di se. Ora Liliana non avrebbe più potuto
mettere in dubbio che quel giovanotto s'era innamorato di
lei subito a prima vista ...
« Mara! Ma dove ti sei cacciata? » Era la madre, che ve-
niva a vedere che stava facendo la figliola.
Dopo uscirono per andare alla bottega. Più che altro
era una scusa escogitata da Mara per farsi vedere insieme
a quel giovanotto forestiero.
Ebbe fortuna: subito fuori della bottega, s'imbatte nel-
la cugina.
«Dove vai? le chiese.
« A casa » rispose Liliana. Se ne stava li con aria secca-
ta, fingendo di non accorgersi di Bube, che s'era fermato a
due passi di distanza. «È vero che tuo padre è tornato a
stare a Colle?
« No » rispose Mara. « Va in su e in giù con la bicicletta. n
«Io avevo sentito dire che ci stava proprio fiss0.n
«Non è vero niente)) ribatté Mara con vivacità. Le era
parso che ci fosse qualche allusione maligna sotto. Già
una volta infatti il padre aveva abbandonato la famiglia
per andare a starsene a Colle con un'altra donna.
«E che ci va a fare a Colle? » insiste Liliana.
((Lavora per conto dei comunisti)) rispose Mara.
«Ma quello non è un lavoro. ))
«Vedo che prende la paga, dunque è un lavoro. »
«Mica come quello che fa mio padre.))
«E perché? Il muratore, e forse un mestiere meglio de-
gli altri? ))
«Per lo meno, ai muratori il lavoro non gli manca mai.
Tuo padre, invece, è stato a casa anche un anno di seguito.
E poi, mio padre non e mica più muratore. »
« E cos'e, allora? ))