di Carlo Cassola

fa fresco, la sera.» Quindi la saluto e la ringraziò della
compagnia.
Si misero in fila per scendere; avanti il ragazzo, poi la
donna, poi Mara. Un uomo le disse alle spalle: ascenda
pure signorina, ci penso io alla valigiar.
Si fermarono in una piazza alberata. C'era un bel po' di
gente ad attendere l'arrivo della corriera. La donna, prima
di scendere, si voltò a dirle un'altra volta: a Arrivederla si-
gnorina~. Mara scese subito dopo, poi fu la volta dell'uo-
mo con la valigia: «Gliela metto qui da una parte, perché
se succede qualche confusione ... ».
« Tante grazie r rispose Mara.
Davanti la corriera s'era già vuotata; di dietro, invece,
scendeva ancora gente; scese Memmo; scese Bube; quan-
do per ultimo comparve il prete, si levo una salva di fischi.
A un tratto si udi una gran risata. A Mara venne voglia
di correre a vedere; ma la corriera stava facendo marcia
indietro per entrare nell'autorimessa, e lei dovette scansare
precipitosamente la valigia.
Quando la corriera fu passata, vide che di gente ce n'era
rimasta poca. Due giovani tornavano indietro torcendosi
dalle risate; Mara, non resistendo alla curiosità, li fermo:
« Ma cos'e successo? perché ridete? n
«Per via del cappello n rispose uno. Si rivolse al compa-
gno: a Ma dire che non tirava un soffio d'aria ... » ricomin-
cio a ridere «e appena il prete s'è incamminato, un colpo di
vento e via! gli è volato il cappello ... r.
a Io gli ci ho dato un calcio tale che devo averglielo sfon-
dato» disse l'altro.
a E io allora? M'è capitato proprio tra i piedi, e giu! una
gran pedata ... r
«Ma poi glielo avete ridato? n domando Mara.
«Macché ridato! È finito in fondo allo scaric0.r
Ora che s'erano calmati, facevano maggiore attenzione
alla ragazza.