di Carlo Cassola

grosso torso piegato in avanti, per quella testa china e na-
scosta. Sentendosi toccare, la donna ebbe un sussulto, ma
rimase in quella posizione.
Allora Mara le disse: ((Bisogna farsi coraggio ». La don-
na alzo la testa, si volse verso di lei: la faccia le si spiano
quasi in un sorriso. Poi dovette ricordarsi che a Mara ave-
vano ammazzato un fratello: ((Poverina anche te. Povera
la tua famiglia. Ragazzi, quando in una famiglia succede
una disgrazia cosi ... che muore un figlio giovanotto ... n.
Aveva la faccia rossa e bagnata, con un filo di capelli
appiccicato alla guancia. Ma a Mara non faceva piu sen-
so, le era venuto anzi l'impulso di abbracciarla e di ac-
carezzarla.
«Via, si asciughi gli occhi » disse con dolcezza; e la don-
na obbedi, continuando a guardarla e a sorridere.
Improvvisamente Mara fu investita da una luce violen-
ta. Guardo fuori: era un lampione, ne sopraggiunse un al-
tro, infisso in un muro; poi l'autobus imbocco una strada
fiancheggiata da una fila di casette contigue, con le finestre
piccole, e pentole e vasi coi fiori sui davanzali. «San Lazze-
ro» si udì la voce del fattorino «chi scende a San Laz-
zero? » Ma già tre o quattro persone si erano preparate
per scendere.
Bube era tornato; le disse:
((Anche noi si dovrebbe scender qui.»
« E allora perché non scendiamo? »
« Devo sbrigare una faccenda, prima. n
Dietro di lui era comparso Memmo:
« Dobbiamo portare in prigione il prete. » Parlando, si ri-
volgeva anche alla donna: «Ce ne incarichiamo io e Bube.
Perché e meglio che non succedano incidenti ... Qui co-
mandano sempre gli inglesi e gli americani, e non bisogna
dar loro il pretesto di intervenire. Ha capito, signora? Noi
comprendiamo il suo grande dolore e il suo giusto risenti-
mento; ma, ripeto, il CLN vuole evitare incidenti per impe-
dire intromissioni da parte del governo militare alleato».