di Carlo Cassola

Arrivò Bube: a La sezione era sempre chiusa, la biciclet-
ta l'ho dovuta lasciare al posteggio». La prese sottobrac-
cio: ((Andiamo a far colazione n.
In quel caffè, il migliore di Colle, Mara c'era entrata
una volta o due soltanto. I tavolini erano di ferro, coi tondi
di marmo; il banco, di legno scolpito. « Ti vuoi sedere? » le
domando Bube. «O si consuma in piedi?, Mara ci penso
un momento: « È meglio in piedi » disse. A farla decidere
era stata la specchiera annerita dietro il banco.
« Allora che prendi? Un cappuccino? Due cappuccini n
disse con tono autoritario. ((Serviti, intanto» fece indican-
do le briosce e le paste disposte nei vassoi di cartone sotto
il vetro. Mara provo a far scorrere la lastra, ma spingeva in
senso contrario; Bube le venne in aiuto. « Prendi quello che
vu0i.r Mara ebbe paura a prendere una pasta, temeva di
sporcarsi; si contento di una brioscia. C'era parecchia
gente, e lei stava in soggezione, ma anche questo in certo
qual modo era piacevole: le faceva venir voglia di ridere; e
poi essendo insieme a Bube non correva rischio di sfigura-
re, lui sapeva come comportarsi. Era andato alla cassa a
pagare e a lasciare la valigia; torno con lo scontrino, lo po-
so sul banco, ci mise sopra una moneta. « Grazic signore n
fece il cameriere posando a sua volta !e tazze fumanti.
« Bube.
« Che c'è? n
«Sei un tesoro.
r Parla piano, ti sentono.
a E che male c'è? » Ma lo sapeva anche lei che non biso-
gna farsi sentire quando si dicono delle frasi amorose. Il
fatto è che la sua non era una vera frase amorosa: piutto-
sto una espressione di contentezza.
Uscirono sotto i portici. «E ora che si fa? » disse Bube.
a Dobbiamo andare al mercato. »
« Per che fare? n
«Prima di tutto per vedere; e poi, non mi avevi promes-
so di comprarmi le scarpe? n