Petronii Cena Trimalchionis, con studii illustrativi e note di Paolo ...

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quali sono piii che altro occasione e pretesto allo svolgimento
dell' opera d' arte; qual' e anche , per un
certo rispetto , 1' Ulisse dell' Odissea , carattere assai
meno determinato di quello dell'lliade. Tali personaggi
inoltre informano talora il concetto fondamentale
delP opera e le vedute e tendenze individuali
del poeta. Tuttavia in Bncolpio spiccano due tratti speciali:
la passione amorosa e lo spirito letterario ed
estetico. La sua passione per Gitone ha tratti che somigliano
a quelli della paBsione per le donne nei romanzi
moderni. Sempre che egli parla di lui e tenero,
e in ogni sua frase che a lui bI riferisca si esprime la
sua adorazione per la bellezza fisica, la grazia delle
maniere, la soavita del carattere, 1'intelligenza e la
fine accortezza del fanciullo. Percid e profonda e veemOnte
la sua gelosia, che lo trasporta al furore contro
i rivali e gli fa brandire il ferro contro Ascilto.
Abbandonato dall' amante , il suo cordoglio , I' angoscia,
il corruccio sono immensi. Non trova pace, las6ia
1' albergo che gli ricorda I' abbandono e si ritrae in
un altro appartato, sulla riva del mare, cercando la
solitudine per meglio abbandonarsi al dolore, ai gemiti;
e in ogni cosa che vegga trova un rapporto
con la sua sventura. Ma quando ritorna a lui il suo
Gitone, prorompe in una frenesia di gioia, di dolore
e di amore, e, dimentico di tutto, sfoga stringendosi
il fanciuUo tra le braccia, tutta la sua passione (capit.
91, 4 sgg.). Poi nel naufragio, quando la nave e
per andare a picco, i due amanti non solo si stringonO
r uno tra le braccia dell' altro, ma si legano di piu
con un cinto, per non essere disuniti dai flutti rieanche
dopo la morte.
L' altro tratto caratteristico di Encolpio e, come abbiamo
detto, lo spirito estetico e lettorario. Quando, abbandonato
da Gitone, egli cerca la solitudine, capita