Petronii Cena Trimalchionis, con studii illustrativi e note di Paolo ...

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non può essere casuale , ma deve corrispondere a un
piano prestabilito dall'autore. A questo carattere dell'ambiente
corrispondono i nomi dei personaggi : son
greci 0 grecanici quelli dei personaggi principali e di
quasi tutti gli altri ; Encolpio, Ascilto, Gitone, Eumolpo,
Agamennone, Liga, Trifena, Circe, Filomela, Trimalchione,
ecc. ecc. Inoltre nelle considerazioni che
fanno Agamennone ed Encolpio sulla decadenza della
arte oratoria, tra i nomi dei poeti ed oratori greci
menzionati, non ve n'é uno solo romano, eccetto Cicerone
; il che dimostra nei due una coscienza letteraria
sostanzialmente greca. Notevolissimo è poi ciò che dice
il copertalo Echione dell'istruzione del sno marmocchio
(e. A6): graeculis calcem impingit et latinas coepit
non male appetere. « Già tira un calcio (se ne infischia
•perchè n'é padrone) al greco, e si è messo di buzzo buono
a studiare il latino ». Dunque in quel paese si studiava
a scuola prima il greco come lingua patria e poi il
latino, come necessario alla vita. La lingua letteraria
del paese, perciò, era duplice. Trimalcione poi, i
suoi commensali e i suoi schiavi e liberti usano la lingua
volgare del paese, la quale è riprodotta nella sua
genuinità da Pretonio. Ebbene è evidentissima l'origine
greca di essa. Il Cocchia rileva le tracce cospicue di
voci greche, alcune delle quali hanno ancora l'impronta
dorica, le forme di tipo greco-latino e le voci latine
con desinenze greche, e la grande quantità di costrutti
e modi di dire greci. Quel volgare è adunque un greco
ancor male latinizzato ; gli stessi errori di lingua dimostrano,
dice il Cocchia, « l'imparaticcio... e uno studio
fallace di sistemazione, distintivo caratteristico di
chi si sforza di parlar lingua non ancor bene appresa
». Ora tutto ciò dimostra che l'epiteto di urbs graeca
non è né fantastico, né di natura sarcastica, come altri
presume, ma « corrisponde ad un fatto reale, e non