Petronii Cena Trimalchionis, con studii illustrativi e note di Paolo ...

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non sia, salvo il nome, 1' autore stesso del romanzo,
o se Eumolpo sia la caricatura di Nerone o di Lucano.
Sono tipi fantastici, in cui si riscontrano tratti comuni
a varii individui. Lo stesso dicasi di Trimalcione. Non
possono mettersi in dubbio le analogie che questo personaggio
presenta con Nerone, e neanche alcune che
presenta con Claudio ; ma troppo più numerose e più
sostanziali sono le differenze che passano fra esso e
i due imperatori, per poter ammettere che Trimalcione
sia 0 Claudio, come altri credette, o Nerone, per quanto
tale avviso sia anche sostenuto dall'autorità del Cocchia.
Questo processo di combinazione o fusione libera
e spesso bizzarra potrebbe dimostrarsi per tutto il Satiricon.
Qualche tratto ne abbiamo rilevato anche parlando
della pinacoteca ov' entra Encolpio. Allo stesso
modo, io credo che Petronio abbia ritratto inizialmente
e specialmente Napoli nella sua urbs graeca, ma facendo
anche di essa una città fantastica, nella quale
fuse, liberamente i tratti reali e storici delle altre località
delle prossime spiagge Campane: quelle spiagge intorno
a Baia, che furono la dimora prediletta di Nerone
e della sua corte, e dove, presso Cuma, Petronio aveva
la sua villa. E così quella fantastica urbs Graeca, che
non si può identificare né con Cuma né con Pozzuoli,
era anche, come queste erano in realtà , una colonia.
Notiamo inoltre che Cuma, Pozzuoli e Napoli avevano
la identica origine greca, né quindi si può strettamente
limitare a Napoli il volgare semigreco, quel
greco mal latinizzato, della Cena, per quanto antiche
fossero le colonie di Cuma e di Pozzuoli — E voglio anche
notare, in proposito, che la rinnovazione neroniana
della colonia di Pozzuoli, attestata da Tacito nel passo
sopra citato, è dal Nipperdey (1) spiegata col fatto che
(1) Tac. Ann. XIV, 27, nota al passo.