Petronii Cena Trimalchionis, con studii illustrativi e note di Paolo ...

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Libazioni, preghiere ed altre pratiche rituali si facevano
anche in onore dei Lari e del Genius del padrone
di casa. Ai tempi dell'impero, a cominciare da
Augusto, al principio della comissatio si venerava nel
modo suddetto il Genius Augusti, cioè dell'Imperatore.
Si chiudeva tale pratica devota con l'augurio scambievole
di buona salute: bonam mentem bonamque valetudinem
opto.
Finalmente per esortare al godimento della vita
serviva la figura d'uno scheletro umano o effigiata nel
pavimento o altrove, o recata a suo tempo in tavola,
come vediamo nel banchetto di Trim. al principio
della primae mensae.
Come si rileva dal cap. 38 del Satiricon, ove è
indicato un commensale qui imus in imo recumbit, la
mensa di Trim. non ha la forma del sigma ma del
triclinium. Ma il banchetto di Trim. presenta varie
differenze o deviazioni dall'uso comune attestatoci dalle
fonti. Non v'è un'unica mensa, ma ciascun commensale
ha un proprio piccolo desco, probabilmente rotondo.
Oltre a questi deschi, v'è una mensa più grande, su
cui s'imbandiscono, o si espongono semplicemente, le
vivande, e dalla quale si distribuiscono le porzioni
ovvero si reca ai commensali ciò che essi desiderano.
Trimalcione poi, nove more, come dice Encolpio,
non occupa il solito posto del padrone di casa nel
triclinium, ma il primo posto del primo letto (summus
in summo, o semplicemente summus); cioè quello
che nel sigma era il primo posto d' onore e quindi
neanche spettava al padrone di casa.
In quanto al numero dei commensali, quelli di
Trimalcione , che fin da principio han preso posto a