Brasiliens. - Brasiliana USP

20 Die Vergangenheit und Zukunft
den Urbewohnern weit verbreitet hatte, was*, bei dem schwachen
Verkehre dieser Völker, nur in einem langen Zeiträume denkbar ist.
Es erscheint nun ferner sehr bedeutsam, dass es gerade diejenigen
Nutzpflanzen der Amerikaner, deren ursprüngliches Vaterland
nicht nachgewiesen Werden konnte, sind, welche die zahlreichsten
und mannigfaltigsten Varietäten und Sorten gebildet haben.
Wer immer sich mit dem Studium von ständigen, fortpflanabaren
Varietäten beschäftigt hat, der wird mit mir übereinstimmen, dass
die Erscheinung zahlreicher Varietäten des Mais, der Mandioca u. s. w.
in Amerika auf einen uralten, vorgeschichtlichen Verkehr der dortigen
Menschheit mit diesen Gewächsen hindeute. Wir haben noch
kein klares Bild von der Geschichte der europäischen Getreidearten
und ihrer Beziehung zu den historischen Entwickelungen^der europäischen
Völker; das können wir aber mit Sicherheit annehmen,
dass eine undenkliche Reihe von Jahren dazu gehört habe, den dermaligen
naturhistorischen Bestand von Arten, Racen und Sorten
herbeizuführen. Eben so verhält es sich in Amerika.
Es ist schon öfter behauptet worden, dass der Mensch einen
magischen Einfluss auf die ihn umgebende Natur ausübe. In der
That, was immer seine Hand berührt, das unterliegt gleichsam einer
zweiten Schöpfung, einer Umgestaltung. Das ist das Feuer des
Prometheus, welches, vom Menschen ausströmend, die Dinge um
ihn her bewegt, begeistigt und verwandelt. In den Pflanzen offenbart
sich dieser Einfluss durch eine gewisse Unstätheit und Vielartigkeit
in ihrem Bildungsgange. Durch den Umgang mit dem
Menschen gewöhnen sich die Pflanzen einen verhältnissmässig grösseren
Formenkreis an, als sie im wilden Zustande zu durchlaufen
gewohnt sind. Gleichzeitig mit dieser erhöhten Thätigkeit, verschiedenartige
Formen anzunehmen, erweitert sich der Kreis ihrer
Lebensbewegungen in der Zeit; — so wie der Typus, wird auch
der Rhythmus mannigfaltiger; — sie erhalten mehr Freiheit in
ihrer Periodizität, und werden desshalb in geringerem Grade von