Das Buch der Geister

ten gehörst. Nun denn! versetze dich einen Augenblick in
Gedanken in diese Mittelstellung, die du dir selbst anweisest,
und nun denke, es komme einer und sage zu dir: du leidest,
du bist nicht so glücklich, als du sein könntest, während du
vor dir Wesen hast, die eines ungetrübten Glückes genießen,
willst du nicht mit ihnen tauschen? - Gewiss, wirst du antworten,
was muss ich tun? - Weniger als nichts: wieder anfangen,
was du schlecht gemacht und versuchen, es besser zu
machen. - Würdest du dich besinnen den Vorschlag anzunehmen,
wäre es auch um den Preis mehrerer prüfungsvoller
Existenzen? Machen wir eine mehr prosaische Vergleichung.
Nehmen wir einen Menschen, der, ohne gerade im äußersten
Elend zu sein, doch bei allzu geringen Einnahmen Mangel
leidet, und es käme einer und sagte zu ihm: Ich weiß einen
ungeheuern Schatz, der kann dein werden, aber dafür musst
du eine Minute lang angestrengt arbeiten. Wäre es auch der
Trägste von der Welt, ohne sich zu besinnen würde er antworten:
"Ich will arbeiten eine, zwei Minuten, eine Stunde, ja
wenn es sein muss, einen ganzen Tag; was heißt das, wenn
ich dafür dann mein Leben in Überfluss beschließen kann?
Was ist nun aber die Dauer unseres Leibeslebens im Vergleich
mit der Ewigkeit? weniger als eine Minute, als eine
Sekunde.
Wir hörten den Gedanken aussprechen, der allgütige Gott
könne dem Menschen unmöglich die Wiederholung einer
Reihe von Plagen und Trübsalen auferlegen. Sollte man aber
eine größere Güte darin entdecken, den Menschen wegen einiger
Augenblicke des Irrtums zu ewigen Qualen zu verdammen,
statt ihm die Mittel zu geben, seine Fehler wieder
gut zu machen? „Zwei Fabrikanten hatten jeder einen Arbeiter,
der sich darum bewerben durfte, Geschäftsteilhaber seines
Meisters zu werden. Nun geschah es, dass einmal die beiden
Arbeiter ihre Zeit sehr schlecht anwendeten und entlassen
164