Das Buch der Geister

denklichen Mittel und durch Beifügung der widerlichsten
Einzelheiten nur noch erschrecklicher zu machen pflegt? Nun
heißt es zwar: der Teufel erschreckt nur kleine Kinder; er ist
ein erzieherisches Mittel, um sie artig zu machen. Ja, so wie
der Popanz und der Werwolf. Wenn dann die Zeit kommt, wo
sie sich nicht mehr vor ihm fürchten, dann sind sie schlimmer
als vorher. Und angesichts eines so schönen Resultates bekümmert
man sich nicht um die Masse epileptischer Anfälle,
deren Ursache auf die Erschütterung eines zartorganisierten
Gehirns zurückzuführen ist. Die Religion wäre sehr schwach,
wenn ihre Macht nur unter der Voraussetzung der Furcht Bestand
hätte; glücklicherweise ist dem nicht also: sie hat andere
Mittel, auf die Seelen einzuwirken; der Spiritismus bietet
ihr noch wirksamere und ernstere, wenn sie dieselben sich
nutzbar zu machen versteht; er zeigt die Wirklichkeit der
Dinge und neutralisiert dadurch die traurigen Folgen übertriebener
Furcht.
XVI.
Es bleiben uns nur noch zwei Einwürfe zu betrachten,
die einzigen, die eigentlich diesen Namen verdienen, weil sie
auf vernünftigen Theorien fußen. Beide nehmen die Tatsächlichkeit
aller Phänomene an, sowohl die materiellen als die
geistigen, aber sie wollen von einer Einwirkung "der Geister"
nichts wissen.
Nach der ersten dieser Theorien wären alle den Geistern
zugeschriebenen Kundgebungen nichts anderes als magnetische
Wirkungen. Die Medien befänden sich in einem Zustande,
den man als wachen Somnambulismus bezeichnen
könnte, ein Phänomen, das Jedermann, der den Magnetismus
studiert habe, bezeugen könne. In diesem Zustande erhielten
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