Das Buch der Geister

Außer dem Instinkt könnte man gewissen Tieren kombiniertes Handeln nicht
absprechen, das einen auf einen bestimmten Gegenstand und den Umständen entsprechenden
Willen dartut. Sie besitzen also eine Art Intelligenz, deren Äußerung
jedoch fast ausschließlich auf Befriedigung ihrer Bedürfnisse und auf Selbsterhaltung
gerichtet ist. Bei ihnen gibt es keine schöpferische Kraft, keine Verbesserung.
Wie groß auch die bewunderungswürdige Kunst ihrer Arbeiten sei, was sie
einst taten, tun sie noch heute, weder besser noch schlechter und stets in denselben
unveränderlichen Formen und Verhältnissen. Das Junge, das von Seinesgleichen
getrennt ist, baut nichts desto weniger sein Nest nach dem alten Muster, ohne je
Unterricht empfangen zu haben. Wenn einige einer gewissen Erziehung zugänglich
sind, so verdanken sie doch ihre Verstandesentwickelung, die eingeschlossen
bleibt, der Einwirkung des Menschen auf ihre biegsame auf ihre biegsame Natur;
denn es gibt hier keinen Fortschritt, der von ihnen selbst ausginge. Letzterer aber
ist nur vorübergehend und rein individuell, denn das sich selbst überlassene Tier
kehrt sofort wieder in die ihm von der Natur gezogenen Grenzen zurück.
594. Haben die Tiere eine Sprache?
Wenn ihr eine aus Wörtern und Silben gebildete Sprache
meint, nein; wenn aber ein Mittel sich untereinander mitzuteilen,
ja. Sie sagen sich viel mehr Dinge, als ihr nur glaubt;
aber ihre Sprache ist, wie ihre Vorstellungen, auf ihre Bedürfnisse
beschränkt."
Es gibt Tiere ohne Stimme: diese scheinen keine Sprache
zu besitzen?
"Sie verstehen sich durch andere Mittel. Habt ihr Menschen
auch nur die Sprache, um euch mitzuteilen? Und die
Stummen, was ist es mit diesen? Die Tiere haben in ihrem
Verkehr miteinander Mittel sich zu warnen und sich ihre
Empfindungen auszudrücken. Glaubt du, die Fische verstehen
sich nicht untereinander? Der Mensch besitzt somit nicht das
ausschließliche Vorrecht der Sprache. Die Sprache der Tiere
aber ist eine instinktmäßige und auf den Kreis ihrer Bedürfnisse
und Vorstellungen beschränkt, während die des Menschen
vervollkommnungsfähig ist und alle Errungenschaften
seiner Intelligenz auszudrücken vermag."
In der Tat müssen die in Massen wie die Schwalben auswandernden Fische,
wenn sie einem Führer folgen, die Mittel haben, sich zu verständigen und zu warnen.
Vielleicht geschieht dies durch ein schärferes Gesicht, das ihnen die Zeichen,
die sie sich geben, zu sehen erlaubt; vielleicht auch vermittelt ihnen das Wasser
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