Das Buch der Geister

Kapitel XII.: Die sittliche Vervollkommnung.
1. Die Tugenden und die Laster. - 2. Von den Leidenschaften. - 3. Von der Selbstsucht. - 4.
Kennzeichen der rechtschaffenen Menschen. - 5. Die Selbstkenntnis.
Die Tugenden und die Laster.
893. Welches ist die verdienstlichste aller Tugenden?
"Alle Tugenden sind verdienstlich, weil sie alle Zeichen
des Fortschrittes auf der Bahn des Guten sind. Tugend findet
jedesmal statt, wenn freiwilliger Widerstand gegen Anreizungen
böser Gelüste stattfindet. Das Erhabene der Tugend aber
besteht in dem Opfer des persönlichen Interesses für das
Wohl des nächsten, und zwar ohne Hintergedanken. Die verdienstlichste
Tugend ist die, welche auf selbstloseste Nächstenliebe
gegründet ist."
894. Es gibt Leute, die das Gute aus freiwilligem Antrieb
tun, ohne dass sie irgendein entgegengesetztes Begehren zu
besiegen hätten. Haben nun diese ebenso viel Verdienst wie
die, welche gegen ihre eigene Natur kämpfen und sie erst
überwinden müssen?
"Bei denen, welche nicht zu kämpfen haben, hat sich der
Fortschritt schon früher erfüllt. Sie haben früher schon gekämpft
und überwunden; darum kosten ihnen die guten Gefühle
keine Anstrengung und ihre Handlungen erscheinen
ihnen ganz einfach und selbstverständlich; das Gute ist für sie
eine Gewohnheit geworden. Man soll sie darum ehren wie
alte Krieger, die ihre Grade sich erkämpften.
"Da ihr noch weit von der Vollkommenheit entfernt seid,
so wundern euch diese Beispiele durch ihren Kontrast und ihr
bewundert sie um so mehr, je seltener sie vorkommen. Wisset
jedoch, dass auf den fortgeschritteneren Welten als die eurige
das, was bei euch eine Ausnahme ist, die Regel bildet. Das
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