Der Protest_

Der Protest
Kapitel 10- Fortschritt der Reformation in Deutschland
Ganz Deutschland war bestürzt über Luthers geheimnisvolles Verschwinden. Überall
forschte man nach seinem Verbleib. Die wildesten Gerüchte wurden in Umlauf gesetzt, und
viele glaubten, er sei ermordet worden. Es erhob sich großes Wehklagen, nicht nur unter
seinen offenen Freunden, sondern auch unter Tausenden, die sich nicht öffentlich zur
Reformation bekannt hatten. Manche banden sich durch einen feierlichen Eid, seinen Tod zu
rächen. Die römischen Machthaber sahen mit Schrecken, bis zu welcher Stärke die
Stimmung gegen sie angeschwollen war. Obgleich sie anfangs über den vermeintlichen Tod
Luthers frohlockten, wünschten sie bald, sich vor dem Zorn des Volkes zu verbergen. Seine
Feinde waren durch die kühnsten Handlungen während seines Verweilens unter ihnen nicht
so beunruhigt worden wie durch sein Verschwinden. Die in ihrer Wut den kühnen
Reformator umbringen wollten, wurden mit Furcht erfüllt, als er ein hilfloser Gefangener
war. „Es bleibt uns nur das Rettungsmittel übrig“, sagte einer, „daß wir Fackeln anzünden
und Luther in der Welt aufsuchen, um ihn dem Volke, das nach ihm verlangt,
wiederzugeben.“ Der Erlaß des Kaisers schien wirkungslos zu sein, und die päpstlichen
Gesandten zeigten sich entrüstet, als sie sahen, daß dem Erlaß des Kaisers weit weniger
Aufmerksamkeit geschenkt wurde als dem Schicksal Luthers.
Die Kunde, daß er, wenngleich ein Gefangener, doch in Sicherheit sei, beruhigte zwar
die Befürchtungen des Volkes, steigerte aber noch dessen Begeisterung für ihn. Seine
Schriften wurden mit größerem Verlangen gelesen als je zuvor. Eine stetig wachsende Zahl
schloß sich der Sache des heldenmütigen Mannes an, der gegen eine so ungeheure
Übermacht das Wort Gottes verteidigt hatte. Die Reformation gewann fortwährend an
Stärke. Der von Luther gesäte Same ging überall auf. In seiner Abwesenheit wuchs eine
Bewegung, die sich in seiner Anwesenheit niemals entfaltet hätte. Andere Mitarbeiter
fühlten jetzt, da der große Reformator verschwunden war, eine ernste Verantwortlichkeit.
Mit neuem Glauben und Eifer strebten sie voran, um alles in ihrer Macht stehende zu tun,
damit das so vortrefflich begonnene Werk nicht gehindert würde.
Satan war jedoch auch nicht müßig. Er versuchte, was er bei jeder andern
Reformbestrebung versucht hatte — das Volk zu täuschen und zu verderben, indem er an
Stelle des wahren Werkes eine Nachahmung unterschob. Wie im ersten Jahrhundert der
christlichen Gemeinde immer wieder falsche Christusse aufstanden, so erhoben sich auch im
sechzehnten Jahrhundert verschiedene falsche Propheten.Etliche Männer, durch die
Erregung in der religiösen Welt tief ergriffen, bildeten sich ein, besondere Offenbarungen
vom Himmel erhalten zu haben, und erhoben den Anspruch, von Gott beauftragt zu sein,
das Werk der Reformation, das Luther nur eben erst begonnen hatte, zu vollenden. In
Wahrheit rissen sie gerade das nieder, was er aufgebaut hatte. Sie verwarfen den
Hauptgrundsatz, die wahre Grundlage der Reformation — das Wort Gottes als die
allgenügsame Glaubens- und Lebensregel —, und setzten an die Stelle jener untrüglichen
Richtschnur den veränderlichen, unsicheren Maßstab ihrer eigenen Gefühle und Eindrücke.
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