Der Protest_

Der Protest
den Schutz des Königs. Auf jeden Fall bringe mich nicht in Ungelegenheiten bei der
theologischen Fakultät.“
Doch als sich die Gefahren häuften, wurde Bequins Eifer um so größer. Weit davon
entfernt, auf die weltklugen und eigennützigen Ratschläge des Erasmus einzugehen,
entschloß er sich zu noch kühneren Maßnahmen. Er wollte nicht nur die Wahrheit
verteidigen, sondern auch den Irrtum angreifen. Die Anschuldigung der Ketzerei, welche die
Katholiken gegen ihn geltend zu machen suchten, wandte er gegen sie. Die rührigsten und
erbittersten seiner Gegner waren die gelehrten Doktoren und Mönche an der theologischen
Fakultät der großen Universität Paris, eine der höchsten kirchlichen Autoritäten sowohl für
die Stadt als auch für die Nation. Den Schriften dieser Doktoren entnahm Berquin zwölf
Sätze, die er öffentlich als der Heiligen Schrift zuwiderlaufend und ketzerisch erklärte; und
er wandte sich an den König mit der Bitte, in dieser Sache zu entscheiden.
Der Monarch, der nicht abgeneigt war, die Kraft und den Scharfsinn der sich
bekämpfenden Führer zu messen, freute sich, eine Gelegenheit zu haben, den Hochmut
dieser stolzen Mönche zu demütigen, und gebot ihnen, ihre Sache mit der Bibel zu
verteidigen. Diese Waffe konnte ihnen, wie sie wohl wußten, wenig helfen; Einkerkerung,
Marterqualen und der Scheiterhaufen waren Waffen, die sie besser zu gebrauchen
verstanden. Die Lage hatte sich gewendet, und sie sahen sich im Begriff, selbst in die Grube
zu fallen, in die sie Berquin stürzen wollten. Ratlos sannen sie auf einen Weg, wie sie
entkommen könnten.
Um diese Zeit war ein an einer Straßenecke aufgestelltes Standbild der Jungfrau Maria
verstümmelt worden. In der Stadt herrschte große Aufregung. Scharenweise strömte das
Volk zu der Stätte und gab seinem Bedauern und seiner Entrüstung über diese Freveltat
Ausdruck. Auch der König war tief betroffen. Hier bot sich eine Gelegenheit, aus welcher
die Mönche großen Vorteil ziehen konnten, und sie zögerten nicht lange. „Dies sind die
Früchte der Lehren Berquins“, riefen sie. „Alles geht seinem Umsturz entgegen — die
Religion, die Gesetze, ja selbst der Thron — infolge dieser lutherischen Verschwörung.“
Wiederum setzte man Berquin gefangen. Der König verließ Paris, und so hatten die
Mönche Freiheit, nach eigenem Willen zu handeln. Der Reformator wurde verhört und zum
Tode verurteilt, und damit Franz zuletzt nicht noch einschritte, ihn zu retten, vollzog man
das Urteil am gleichen Tage, da es ausgesprochen worden war. Um die Mittagsstunde führte
man Berquin zum Richtplatz. Eine un geheure Menschenmenge hatte sich versammelt, um
der Hinrichtung beizuwohnen, und viele erkannten mit Staunen und Besorgnis, daß das
Opfer den besten und rechtschaffensten Adelsfamilien Frankreichs angehörte. Bestürzung,
Entrüstung, Verachtung und bitterer Haß verfinsterten die Angesichter jener wogenden
Menge; aber auf einem Antlitz ruhte kein Schatten. Die Gedanken des Märtyrers weilten
weitab von jenem Schauplatz der Aufregung; er war sich nur der Gegenwart seines Herrn
bewußt.
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