Der Protest_

Der Protest
Tausende wurden eingekerkert und umgebracht; aber andere standen auf, um diese
Lücken auszufüllen. Die um ihres Glaubens willen den Märtyrertod erlitten, waren Christus
gewiß und wurden von ihm als Überwinder angesehen. Sie hatten den guten Kampf
gekämpft und werden die Krone der Gerechtigkeit empfangen, wenn Christus wiederkommt.
Die Leiden, die die Christen erduldeten, verbanden sie inniger miteinander und mit ihrem
Erlöser. Ihr beispielhaftes Leben, ihr Bekenntnis im Sterben waren ein unvergängliches
Zeugnis für die Wahrheit. Wo es vielfach am wenigsten zu erwarten war, verließen
Untertanen Satans seinen Dienst und stellten sich entschlossen unter das Banner Christi.
Satan versuchte, erfolgreicher gegen die Herrschaft Gottes Krieg zu führen, indem er
sein Banner in der christlichen Gemeinde aufpflanzte. Können die Nachfolger Christi
getäuscht und verleitet werden, Gott zu mißfallen, dann wären ihre Kraft, Festigkeit und
Beharrlichkeit dahin, ja, sie fielen ihm als leichte Beute zu. Der große Gegner suchte durch
Hinterlist das zu erreichen, was er sich mit Gewalt nicht zu sichern vermochte. Die
Verfolgungen hörten auf; an ihre Stelle traten die gefährlichen Lockungen irdischen
Wohllebens und weltlichen Ruhms. Götzendiener wurden veranlaßt, einen Teil des
christlichen Glaubens anzunehmen, wogegen sie andere wesentliche Wahrheiten verwarfen.
Sie gaben vor, Jesus als den Sohn Gottes anzuerkennen und an seinen Tod und an seine
Auferstehung zu glauben; aber sie erkannten nicht ihre Sünden und fühlten nicht das
Bedürfnis, sie zu bereuen oder die Gesinnung ihres Herzens zu ändern. Zu einigen
Zugeständnissen bereit, schlugen sie den Christen vor, um eines einheitlichen
Glaubensbekenntnisses an Christus willen, auch ihrerseits Entgegenkommen zu zeigen.
Die Gemeinde befand sich in einer furchtbaren Gefahr, gegen die Gefängnis, Folter,
Feuer und Schwert als Segnungen gelten konnten. Einige Christen blieben fest und erklärten,
daß sie auf keine Vergleichslösungen eingehen könnten. Andere stimmten für ein
Entgegenkommen oder für Abänderung einiger ihrer Glaubensregeln und verbanden sich
mit denen, die das Christentum teilweise angenommen hatten, indem sie geltend machten,
es möchte jenen zur vollständigen Bekehrung dienen. Dies war für die treuen Nachfolger
Christi eine angsterfüllte Zeit. Unter dem Deckmantel eines angeblichen Christentums
verstand es Satan, sich in die Gemeinde einzuschleichen, um ihren Glauben zu verfälschen
und ihre Sinne vom Wort der Wahrheit abzulenken.
Der größte Teil der Christen war schließlich bereit, von seiner höheren Ebene
herabzusteigen, und eine Vereinigung zwischen Christentum und Heidentum kam zustande.
Obwohl die Götzendiener angeblich bekehrt waren und sich der Gemeinde anschlossen,
hielten sie doch noch am Götzendienst fest; sie wechselten nur den Gegenstand ihrer
Anbetung; an die Stelle ihrer Götzen setzten sie Abbildungen von Jesus, von Maria und den
Heiligen. Ungesunde Lehren, abergläubische Gebräuche und götzendienerische Zeremonien
wurden mit ihrem Glauben und ihrem Gottesdienst vereinigt. Als sich die Nachfolger
Christi mit den Götzendienern verbanden, verderbte die christliche Gemeinde und ihre
Reinheit und Kraft ging verloren. Immerhin gab es etliche, die durch diese Täuschungen
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