Der Protest_

Der Protest
Wortes Gottes und des Zeugnisses Jesu Christi willen ihr Leben ließen, hatten ihre Brüder,
die Albigenser in Frankreich, ein ähnliches Zeugnis für die Wahrheit abgelegt. In den Tagen
der Reformation waren ihre Anhänger unter schrecklichsten Qualen hingerichtet worden.
König und Adel, hochgeborene Frauen und zarte Mädchen, der Stolz und Glanz der Nation,
ergötzten sich an den Leiden der Märtyrer Jesu. Die tapferen Hugenotten hatten im Kampf
um die Rechte, die das menschliche Herz für die heiligsten hält, ihr Blut auf manchem
heftig umstrittenen Feld dahingegeben. Die Protestanten wurden für vogelfrei erklärt. Man
setzte Kopfpreise aus und hetzte sie von Ort zu Ort wie wilde Tiere.
Im 18.Jahrhundert hielt die „Gemeinde in der Wüste“, die wenigen Nachkommen der
alten Christen, die versteckt in den Gebirgen des südlichen Frankreichs übriggeblieben
waren, noch immer am ehrwürdigen Glauben ihrer Väter fest. Wagten sie es, sich nachts an
den Gebirgsabhängen oder auf der einsamen Heide zu versammeln, wurden sie von den
Dragonern verfolgt und zu lebenslänglicher Gefangenschaft auf die Galeeren geschleppt.
Die Reinsten, die Gebildesten und Verständigsten der Franzosen wurden unter
schrecklichen Qualen mit Räubern und mit Meuchelmördern zusammengekettet. Andern
widerfuhr eine barmherzigere Behandlung: sie wurden, während sie unbewaffnet und hilflos
betend auf die Knie fielen, kaltblütig niedergeschossen. Hunderte von betagten Männern,
wehrlosen Frauen und unschuldigen Kindern wurden am Versammlungsort tot auf dem
Boden liegend zurückgelassen. Beim Durchstreifen der Gebirgsabhänge oder der Wälder,
wo sie sich gewöhnlich versammelten, waren nicht selten „alle vier Schritte Leichname auf
dem Rasen oder an den Bäumen hängend zu finden“. Ihr Land, von Schwert, Henkerbeil
und Feuerbrand verwüstet, „wurde zu einer großen düsteren Wildnis ... Diese Greuel
wurden nicht in dem finsteren Zeitalter ..., sondern in jener glänzenden Zeitperiode Ludwigs
XIV. begangen. Die Wissenschaften wurden damals gepflegt, die Literatur blühte, die
Geistlichkeit des Hofes und der Hauptstadt waren gelehrte und beredte Männer, welche sich
gern mit dem Anschein der Demut und der Liebe zierten.“
Doch das schwärzeste in dem schwarzen Verzeichnis der Verbrechen, die schrecklichste
unter den höllischen Taten aller Schreckensjahrhunderte war die blutige Bartholomäusnacht
(1572). Noch erinnert sich die Welt mit Schaudern und Entsetzen jenes besonders
grausamen und feigen Gemetzels. Der König von Frankreich genehmigte, durch römische
Priester und Prälaten gedrängt, das schreckliche Werk. Eine Glocke gab in nächtlicher Stille
das Zeichen zum Blutbad, Tausende von Hugenotten, die ruhig in ihren Wohnungen
schliefen und sich auf die verpfändete Ehre des Königs verließen, wurden ohne Warnung
hervorgeschleppt und kaltblütig niedergemacht.
Wie Christus unsichtbar sein Volk aus der ägyptischen Knechtschaft führte, so
unsichtbar leitete Satan seine Untertanen in diesem schrecklichen Werk, die Zahl der
Märtyrer zu vergrößern. Sieben Tage lang wurde das Gemetzel in Paris fortgesetzt; an den
ersten drei Tagen mit unbegreiflicher Raserei. Auf besonderen Befehl des Königs erstreckte
es sich nicht nur auf Paris selbst, sondern auch auf alle Provinzen und Städte, in denen sich
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