[Begrüßung Breuer] - Bundesministerium für Arbeit und Soziales

Reichtum und weit überdurchschnittliche instrumentelle Freiheiten: der Machtaspekt
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Reichtum an individueller Ausstattung geht häufig mit sehr ausgeprägten instrumen-
tellen Freiheiten einher. So lassen sich Beziehungen zwischen hohem Einkommen und
starkem politischen Einfluss, umfangreichen ökonomischen Chancen durch Markt-
macht, besserer Gesundheitsversorgung und Informiertheit über staatliche Entschei-
dungen sowie geringere wirtschaftliche Abstiegsrisiken zeigen. 14 Bis zu einem gewis-
sen Grad ist dies lediglich eine weitere Facette dessen, was zuvor als der Wunsch
nach einem hohen Maß an Verwirklichungschancen bezeichnet wurde. Weit über-
durchschnittliche politische Freiheiten, ökonomische und soziale Chancen etc. können
jedoch ab einem bestimmten Grad die Verwirklichungschancen anderer beeinträch-
tigen. Während der Reichtum im Sinne einer umfangreichen Ausstattung ein
wünschenswertes Ziel darstellt, wird er dort zum Problem, wo reiche Bürger die
Freiheiten anderer in Mitleidenschaft ziehen. Insoweit ist Reichtum streng genommen
nicht allein das wünschenswerte Gegenteil der Armut im Sinne eines Mangels an
Verwirklichungschancen. Vielmehr ergibt sich eine Ambivalenz des Reichtums aus
dessen Machtaspekt. Konzeptionell wäre ein bedenklich hohes Machtpotenzial als
Übermaß an instrumentellen Freiheiten interpretierbar. Beispielsweise, wenn
• Reichtum nur durch politische Privilegien konserviert würde;
• wirtschaftliche Macht zur Ausgrenzung von Konkurrenten auf Güter- und Arbeits-
märkten führen würde;
• trotz formal freien Zugangs die faktische Inanspruchnahme von Bildungs- und
Gesundheitseinrichtungen sehr ungleich bliebe;
• die Transparenz politischer und wirtschaftlicher Chancen zur Wahrung eigener
Interessen aufgehoben würde;
• Macht auch in einer demokratischen Marktwirtschaft in Einzelfällen zur Besitz-
standswahrung eingesetzt würde, um sehr umfassende Verwirklichungschancen zu
konservieren.
Die derzeitigen Ansätze zur Reichtumsmessung beschäftigen sich seltener mit den
instrumentellen Freiheiten, sondern vorwiegend mit der Ermittlung der individuellen
Ausstattung. Hierfür spricht erstens, dass die Bevölkerung mit dem Reichtumsbegriff
möglicherweise stärker die individuelle Ausstattung assoziiert. Zweitens ist beim der-
zeitigen Stand der deutschen, aber auch internationalen Reichtumsforschung zu
berücksichtigen, dass die Operationalisierung eines „Übermaßes an instrumentellen
14
Vgl. neben zahlreichen anderen Volkert (1998).