[Begrüßung Breuer] - Bundesministerium für Arbeit und Soziales

Begrüßung
Walter Riester, Bundesminister für Arbeit und Sozialordnung
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Sehr geehrter Herr Bundespräsident, meine sehr geehrten Damen und Herren, ich
freue mich, Sie zu diesem Symposium über die Perspektiven der Armuts- und Reich-
tumsberichterstattung begrüßen zu können, und besonders freue ich mich natürlich,
dass Sie, Herr Bundespräsident, lieber Johannes Rau, es übernommen haben, das
Einführungsreferat zu halten.
Dieses Symposium gibt uns Gelegenheit zu resümieren, aber auch vor allem, nach
vorne zu schauen. Lassen Sie uns dabei zunächst den Bogen schlagen vom Beginn
des Dialogs, den wir vor gut zwei Jahren mit dem Forum „Armut und Reichtum in
Deutschland“ begonnen haben. Sie erinnern sich vielleicht: Damals redeten wir über
Ziele, Inhalte und Strukturen einer Armuts- und Reichtumsberichterstattung in
Deutschland. Inzwischen sind wir ein gutes Stück voran gekommen. Der erste Armuts-
und Reichtumsbericht liegt vor. Und es war ohne Übertreibung ein Parforce-Ritt, den
wir unternommen haben, dieses völlig neue Berichtswesen in so kurzer Zeit zu etablie-
ren. Ich freue mich, dass wir diese Aufgabe erfüllen konnten – und das auch, weil ich
davon überzeugt bin, dass viele andere mit mir der Meinung sind, dass ein solcher
Bericht über die soziale Lage unseres Landes längst überfällig ist.
Dem liegt die Erkenntnis zugrunde, dass verlässliche Politik – und hier vor allem auch
die Arbeits- und Sozialpolitik – eine zutreffende und umfassende Datengrundlage
braucht, und diese Daten liegen nun in ganz erheblichem Umfang vor. Ebenso zutref-
fend ist allerdings auch, dass zuverlässige Daten nicht per Knopfdruck herbeigezaubert
werden können. Gerade hier haben wir beim ersten Armuts- und Reichtumsbericht
Grenzen erkannt und viel dazugelernt. Wir haben vor allem gelernt, dass es in der Na-
tur der Sache eines so anspruchsvollen Vorhabens liegt, nicht gleich im ersten Anlauf
alle interessanten Fragen aufarbeiten zu können. Gleichwohl leistet der Bericht Be-
achtliches. Er bereitet wesentliche Daten und Fakten zur Armutsfrage und zum Phäno-
men sozialer Ausgrenzung auf. Er analysiert sie und gibt eine zuverlässige Orientie-
rung für politische Entscheidungsprozesse und Konzepte. Daran können wir sowohl bei
der politischen Prioritätensetzung als auch bei der weiteren Berichterstattung anknüp-
fen.
Der erste Armuts- und Reichtumsbericht hat viele „Mütter“ und „Väter“: Zahlreiche Wis-
senschaftler, Verbände, Organisationen, Vertreter von Ländern und Kommunen haben
daran mitgewirkt. Und dafür möchte ich allen Beteiligten an dieser Stelle herzlich dan-
ken. Wir haben einen Berichtsprozess in Gang gesetzt, dem Transparenz, ein offener
Austausch von Informationen sowie intensive und sachliche Diskussionen zugrunde
liegen. Das hat dem Bericht gut getan, das hat ihn befruchtet. Und ich rede nicht darum