[Begrüßung Breuer] - Bundesministerium für Arbeit und Soziales

Wilhelm Breuer:
32
Ich danke Ihnen, Herr Volkert, vor allem auch dafür, dass Sie es wirklich geschafft
haben, ein Fazit zu ziehen. Ich halte das für sehr schwierig, denn ich sehe da immer
noch eine ganze Menge Probleme. Theoretisch ist das alles wunderschön, klar, die
Frage ist nur letztendlich: Wenn ich es operationalisiere, wie trenne ich zwischen den
Chancen und der Realisierung dieser Chancen? Darin liegt nämlich das Dilemma. Da
werden wir noch ein paar Probleme bei der Operationalisierung haben; aber ich will
jetzt nicht inhaltlich vorgreifen. – Nun bitte ich Herrn Dr. Voges um das zweite Impuls-
referat.
Perspektiven des Lebenslagenkonzeptes
PD Dr. Wolfgang Voges, Zentrum für Sozialpolitik an der Universität Bremen 15
1. Merkmale und Dimensionen des Lebenslagenkonzeptes
1.1 Einleitung
Der Begriff der Lebenslage erfährt seit Anfang der 80er Jahre im sozialwissenschaft-
lichen Diskurs eine geradezu inflationäre Verwendung. Zunächst wurde der Begriff vor
allem bei interdisziplinärer Betrachtung sozialer Probleme in Soziologie, Sozialpolitik
und Sozialarbeit verwendet. Seit den 90er Jahren wird damit aber auch ein Kern-
bereich der Sozialstrukturanalyse bzw. der empirischen Sozialforschung abgesteckt
(Clemens 1994). Auch wenn sich die meisten dieser Studien auf ein Konzept zur
Lebenslage berufen, handelt es sich dabei weniger um eine deduktiv abgeleitete
Theorie, wie etwa beim Humankapitalansatz. Ein theoretisch konsistentes Erklärungs-
modell liegt nicht vor. Die meisten Studien haben den Charakter von singulären
Beschreibungen, Fallstudien und entsprechen zumeist eher Ad-hoc-Theorien als
Erklärungsansätzen mittlerer Reichweite. Trotz des häufigen Bezugs in den letzten
Jahren auf ein Lebenslagenkonzept, steht aber eine befriedigende theoretische
Präzisierung eines Lebenslageansatzes und dessen Implementierung in eine Sozial-
berichterstattung noch aus. Die unbefriedigende Entwicklung in der Theoriebildung und
Operationalisierung von Dimensionen der Lebenslage begünstigt das Vorherrschen
einer um monetäre Einflussgrößen zentrierten Ressourcenperspektive.
In der Vergangenheit wurde unter einer durch Unterversorgung gekennzeichneten
Lebenslage vor allem eine Unterversorgung mit Einkommensgrößen verstanden. Als
Armut wurde ein „Mangel an Ressourcen“ angesehen, die „zur Erlangung eines sozio-
kulturellen Existenzminimums notwendig sind“ (Hauser, Neumann 1992). Seit Anfang
15 Überarbeitete Fassung des gleichnamigen Vortrags auf dem Symposium „Perspektiven
der Armuts- und Reichtumsberichterstattung in Deutschland“ am 13.12.2001 in Berlin. Für
vielfältige Unterstützung und wertvolle Hinweise danke ich Petra Buhr, Olaf Jürgens, Eike
Meyer und Michael Wagner.