Zürcher Denkmalpflege, 9. Bericht 1977-1978, 1.Teil - Kanton Zürich

Veltheim. Reformierte Kirche. Federzeichnung von Heinrich Keller
um 1825. (Original in ZB, Graph. Smlg.)
im Bereich der «Rampe», sowie mit römischen Leisten-,
Rund- und Heizziegelfragmenten, römischen Keramik-,
auch Terra-sigillata-Scherben, einem Randfragment eines
grünen Glases mit herausgeschliffenem kleinen «Rüssel»
und verschiedenen Eisengegenständen: zwei verschieden
grossen treichelartigen Glocken, einem streitaxtähnlichen
Beil, einem «gewöhnlichen» Beil, einem im Querschnitt quadratischen,
40 cm langen «Stab» und einem zusammengedrückten
Kesselrand. Zudem lagen bei der Südwestecke drei
Fragmente von Rinderkiefern.
Hätten wir nicht das dem Frühmittelalter zuzuweisende
«geschwungene» Beil und die «Rüssel»-Glasscherbe, müssten
wir die Grube in römische Zeit, wenn nicht noch älter datieren.
So aber dürfte die Grube im 6./7. Jh. aus dem Tuffsteinfels
ausgehauen worden sein. – Wofür? Diese Frage ist
wohl kaum je eindeutig zu beantworten. Ein Keller oder
eine kellerartige Eintiefung unter einem Pfostenhaus kann
die Grube kaum gewesen sein; denn der Boden zeigte weder
eine Abscheuerung noch andere Spuren einer Begehung –
noch gar Spuren einer Bodenkonstruktion. Frühmittelalterarchäologen
wie Dr. M. Martin, Augst, dachten an die ausgeraubte
Grube des Kammergrabes eines Grossgrundbesitzers
des 6. oder 7. Jh. Dieser Deutung stehen aber die
enorme Grösse, die Rampe im Westen und das vollständige
Fehlen von menschlichen Knochen entgegen. Möglich, dass
hier alles Notwendige für eine Bestattung vorgekehrt, diese
aber dann anderswo vorgenommen wurde?
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Die Spuren einer ersten Kirche zeichneten sich just über und
nördlich dieser Grube ab; denn die Bauleute hatten als Bauplatz
gerade die von West nach Ost streichende Tuffsteinbank
am Fuss eines Ausläufers des Wolfensbergs gewählt.
Von einer starken Westmauer zeugte ein flacher, aus dem
Tuff gehauener Fundamentgraben. Die einstige Nordmauer
war dank einem ähnlichen Auflager im Tuffsteinfels sowie
aufgrund von Abdrücken der südlichsten und untersten
Steinreihe des Fundamentes zu lokalisieren. Teile des Fundamentes
der Südmauer waren innerhalb der sandig-humosen
Grubeneinfüllung erhalten geblieben. Die Ostmauer
aber kann nur hart westlich eines damals bekannten Grabes
– Nr. 61 – hochgeführt gewesen sein. Leider waren vom
Fundamentgraben nur noch sehr unklare Spuren im Tuff
auszumachen.
Der Grundriss zeichnete sich auch dank den westlich, südlich
und östlich der Mauerspuren angelegten, durchwegs
nach Osten orientierten Gräbern sehr gut ab. Nordseits waren
sie einst sicher ebenfalls vorhanden, aber durch bauliche
Eingriffe vollständig verschwunden.
Diese erste Rechteckkirche war relativ gross, d. h. rund 6 m
breit und 9,50 m lang. Das Innere muss nach H.R. Sennhauser
durch eine hölzerne Chorschranke in Chor und Schiff
aufgeteilt gewesen sein. Jedenfalls fanden sich nördlich der
grossen Grube zwei in einer Querachslinie liegende rechtekkige
Pfostenlöcher.
Vom Altar fand sich keine Spur.
Für die Festlegung der Erbauungszeit dieser ersten Kirche
dürften die schlecht erhaltenen Skelettreste zweier Gräber
von Bedeutung sein: einerseits des eben erwähnten Kindergrabes
Nr. 61 und anderseits des Frauengrabes Nr. 2. Die
Ostmauer muss, wie erwähnt, hart westlich über dem Grab
Nr. 61 erbaut worden sein, und das Grab Nr. 2 hat man offenbar
im Innern der Kirche dicht neben der Südmauer angelegt.
Da die beiden Bestattungen gemäss 14 C-Analysen*
im Zeitraum zwischen 560 und 700 bzw. 540 und 680 erfolgt
sein müssen, dürfte die erste Kirche in Veltheim um
die Mitte, spätestens in der zweiten Hälfte des 7. Jh. errichtet
worden sein.
Eine weite Bauetappe lässt sich im Gefolge eines Umbaues
dieser Kirche umschreiben: Um wohl das Kirchenschiff zu
vergrössern, wurde die bisherige Ostmauer – um eine
Mauerbreite weiter östlich – durch eine neue ersetzt.
Gleichzeitig hat man die alte Chorschranke aufgegeben und
2 m weiter östlich eine neue aufgestellt. Als Überreste derselben
deutete H.R. Sennhauser zwei kleine, 70 cm ausein-
* Die 14 C-Analysenergebnisse des Physikalischen Instituts der
Universität Bern vom 22. Januar 1982 lauten:
Skelett aus Grab Nr. 61: 1320 ± 70 BP = zwischen 560 und 700
n. Chr.
Skelett aus Grab Nr. 2: 1340 ± 70 BP = zwischen 540 und 680
n. Chr.