Naturforschende Gesellschaft Kanton Schwyz - Geologie und ...

3.3 Quartär (Eiszeitalter)
Auf das warme, subtropische Klima (Paleozän 65 Mio.
J.–Anfang Pliozän 5 Mio. J.) folgte eine markante Abkühlungsphase,
in der das Klima von Schnee und Eis
(nivales Klima) geprägt war. Innerhalb des nun folgenden
quartären Eiszeitalters hat sich der Abkühlungstrend
fortgesetzt, wobei die mittlere Jahres-Temperatur im
Vergleich zu heute (9.6 °C) um 5–10 °C abgesunken ist.
Diese Temperatur-Erniedrigung liess die Gebirgsgletscher
anwachsen – es entstand ein zusammenhängendes
Eisstromnetz. Auffällig ist der Wechsel von Kalt- und
Warmzeiten. Die letzte Kaltzeit ging vor 10'000 Jahren
in die heutige Warmzeit (Holozän) über.
Die Faktoren, die das Zustandekommen einer Eiszeit
verursachen, sind nicht in allen Teilen bekannt. Eine
wesentliche Rolle wird der Wirkung der Erdbahnelemente,
nebst vielen anderen klimawirksamen Einflüssen,
zugewiesen. Es ist vom Aktualitätsprinzip ausgehend
anzunehmen, dass auf die heutige Warmzeit
erneut eine Kaltzeit folgen wird.
Die Gletscher schufen keine neuen Abflusswege, sie
folgten den bereits bei der Alpenhebung vorgezeich-
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neten Furchen. Der Reussgletscher z.B. der Querfurche,
die von Brunnen bis Andermatt zurückreicht
und im Tal des Urnersees deutlich sichtbar wird. Die
Gletscher überprägten und erweiterten lediglich die
Täler – eine wesentliche Vertiefung fand nicht statt.
Mit Hilfe von Moränen und Findlingen, die im Ablationsgebiet
(Zehrgebiet) liegen blieben, lassen sich
die Gletscherränder rekonstruieren. Schliffgrenzen
gehen nach oben in zackige Bergformen über und
weisen in Hochlagen auf ehemalige Gletscherstände
hin.
Abb. 3.18 Schematische Temperatur-Kurve Tertiär/Quartär
Abb. 3.19 Der Reuss-Gletscher im Raum Schwyz (Standort Oberberg 1200 m ü.M.) während der letzten Vergletscherung. Die Eismächtigkeit
über dem Talkessel beträgt etwa 600 m. Im Hintergrund Pilatus. Im Vordergrund (von links) Hochflue, Rigi
Scheidegg, Rigi Kulm.