Fundamentos

Tema 8
Sistemas de dosimetría y de detección de la radiación en el ámbito hospitalario
En el caso de los electrómetros asociados a cámaras de ionización, éstos
incorporan una fuente de potencial elevado, entre 30 y 400 V, que se aplica
entre los electrodos para poder efectuar la colección de la carga generada
en el volumen activo de la cámara. La carga inducida en una cámara de ionización
es muy pequeña, del orden de nC, por lo que el electrómetro ideal,
debe tener una impedancia de entrada infinita, > 10 14 X en la práctica. Un
conjunto electrómetro–cámara, se comporta como un amplificador operacional
en modo inversor, es decir con realimentación negativa. Si trabaja en
modo integrador, es decir colectando carga, utiliza un condensador en la realimentación.
Si trabaja en modo tasa utiliza una resistencia en la realimentación
(véase la figura 2).
Figura 2. Esquema simplificado de un electrómetro.
En el caso de electrómetros utilizados en radioterapia, estos deben cumplir
unos requisitos mínimos que se pueden encontrar en diversos documentos
como el TRS-398. Un electrómetro debe poseer una baja pérdida de carga,
< 0,05% / min, y deriva de cero mínima. Idealmente, un electrómetro debe estar
provisto como mínimo de un visor digital de tres dígitos y medio es decir de
una resolución mínima de 0,05%, ya que un visor de tres dígitos y medio significa
que su valor máximo es 1999 pues el dígito más significativo sólo puede
tomar como valores “0” o “1”. La estabilidad a largo plazo, en un año, no debería
exceder de ± 0,5%. Es recomendable la calibración del conjunto cámara de
ionización–electrómetro y en el caso de disponer de más de una cámara y un
electrómetro, se recomienda la calibración de cada uno de ellos por separado.
Es habitual que los electrómetros utilizados en radioterapia incorporen la posibilidad
de variar la tensión de colección, o al menos que se pueda variar en
determinados factores de la tensión habitual, así como invertir su polaridad.
Estas características resultan esenciales para poder determinar la eficiencia de
colección y el efecto de polaridad de las cámaras de ionización.
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