Biografía

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la transformación de energía gr avitacional en térmi ca al
crecer el núcleo interno; a su vez, la convección en el micleo
transportaría calor al manto, cuya convección mueve
la litosfera. Y un movi miento acelerado de ésta podría explicar
por qué se produjo más corteza. El único pequeño
obst áculo en este elegante esquema es que no hay ninguna
explicación convincente para que el núcleo terrestre
comenzase a solidifi carse precisamente en esta época . [En
el apartado titulado «Los muchos pulsos dr la Tit'1TlI:» se
propone una alternativa a la producción masiva de corteza
continental al principio del ProterozoicoJ.
Fuese cual fuese su causa, estos movimientos profundos
tuvieron una repercusión importante en la superficie
del planeta: un campo magnético intenso significa
una elevada capacidad de desviar partículas solares
cargadas (que solamente llega rían a las zonas polares,
provocando las inofensivas auro ras), así como un seguro
contra la erosión de la atmósfera po r el vien to solar. De
fnrm a que, aunq ue no comprendamos bien su evolución,
este gran paraguas magnético puede explicar algunas de
las co nquistas de la vida en el Proterozoico. Una época
en la que aún quedaban asteroides peligrosos vagando
por el Sistema Solar.
E L ORO QVE CAYÓ DEL CIELO
El primer proyectil lanzado por la artillería alemana sobre
la ciudad de Leningradc . en los inicios de la Segunda
G uerra Mundial, ma te) al único elefante del zoo. " tedio
siglo después, el geólogo norteameri cano Berr King
utili zó esta anécdota para ridiculizar la hipótesis de qu e
la singu lar geología de la zo na de Vrcdefort, en Sunífrica,
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