Biografía

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estimulado a las dos especies, qu e produjeron durante
el periodo en el que coexistieron mejores herramientas
de piedra y ornamentos más refinados. Los partidarios de
la hibridaci ón sugiere n que, después de todo, quizá los
ncandertales no se extinguieron sino qu e se diluyeron
en las poblaciones, mucho más abundantes, de sapiens.
Sin embargo , los estudios de genética molecular no han
detectado genes neandertalenses en el hombre moderno;
el problema es que parece probado qu e partes del
AD N mitocondrial pueden desaparecer en los descendientes,
con lo que estamos de nuevo en la indcterminaci
ón. Según recientes investigaciones, el último de
los neandertalcs vivió en algún lugar de Iberia, arrinconado
por la expansión de sapieus, hace lX.OnO años. N adie
ha podido demostrar que dicha expansió n fuese
cruenta; lo que sí es indiscutible es que, habiendo sido
nombrado heredero único de todo el planeta, el hombre
moderno se dedicó, casi inmediatamente, a hacer la
guerra contra sí mismo.
Los ;\IOTORES DE l A EVOLUCiÓN HOMÍNIDA
Los homínidos fósiles son excelentes ejemplos de equilibrio
intermitente en la evolución, pero tambi én de evolución
acelerada. Exceptuando Horno erectus, las especies
de homínidos atraviesan el escenario como cometas. Por
eso es el momento de preguntarnos cuál fue el eficiente
motor que en poco más de cuatro millones de años convirti
ó un peludo primate en la especie dominante en el
planeta. Cuando se ahorda esta cuestión desde una perspectiva
histórica se puede apreciar una interesante evolución
de las ideas sobre este tema. Por ejemplo, C harles
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