Biografía

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importantes: por ejemplo, supuso el fina l dc la colo nia
islandesa en G roenlandia (establecida en un periodo cálido
entre ROOy 12(0), ya que provocó la destrucción de
su agricultura, y los viajes a Europa quedaron interrumpidos
por un mar helado incluso en verano . En la misma
Islandia, al igua l que en buena parte de Inglaterra , los
cerea les no se pudieron cultivar, y el hambre fue generalizada
en Euro pa. Los registros climát icos de otras
partes del mundo de notan una crisis clim ática global: el
nivel del lago Malawi, entre este país, Tan zania y 1\ 10zamhiquc,
hajó cien metros, lo que significa que la pluviosidad
en la zona cayó hasta la mitad de la actual, en
una sequía que empequeñece los recientes dramas subsaharianos.
Parece evide nte que, como en los periodos
glaciales, las zonas climáticas se estrecha ron had a el
ecuador, con lo que las áreas de selva pasaron a tener climas
áridos. Cuando vemos hermosos valles que parecen
recién uhandonados por lus glaciares, en el Parqu e de
Yosemite o en los Alpes centrales, esta mos contemplando
la huella de la Pequen. Edad de Iliclo.
N o todos los efectos tic este último periodo frío
fueron negativos: a pri ncipios del siglo XIX. las praderas
de N orteamérica eran más húmedas qu e en la actualidad.
Las caravanas de colonos qu e invadieron estos
grandes espacios lo hicieron atraídas por historias (lue
habl aban de un a tierra siempre fértil; desgraciadamente,
hacia 1850 el clima cambió y los colonos tu vieron
que adaptarse a un a tierra semides érrica (la que vernos
en las películas del Oeste). No tenemos ninguna explicación
sólida sobre las causas de la Pequeña Edad de 1Iie­
Io, ni sobre su brusco final. El hallazgo de qu e este último
peri odo frío coi ncidió con un mínimo de manch as
solares y del flujo de partículas solares sobre la T ierra es
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