Biografía

REVISIÓN DEL CAPÍTULO I.
p 13-14: La importancia de ß Pictoris
Las elucubraciones de Alfred Vidal sobre el sistema de ß Pictoris con las que inicio
el libro han sido confirmadas: la Figura 1 [Nature (433, 133) 2005] muestra que el disco
es asimétrico, y la mejor explicación del punto térmico excéntrico es que se trata de una
gran nube de polvo causada por el choque de dos cometas gigantes, o tal vez de dos
planetas. En 2009 [Science (329, 57) 2010] se ha podido localizar el primer planeta
embutido en el disco, un gigante (M = ~9±3 MJúp) situado a 12±3 unidades astronómicas
de la estrella.
A pesar de que algunos de los datos sobre ésta eran inexactos [su distancia es de
63±1 (no 53) años-luz, y su edad no es de ~100, sino de ~10 millones de años], ß
Pictoris continúa siendo un modelo excepcional para estudiar la génesis planetaria, así
que elegirlo para encabezar el libro me sigue pareciendo adecuado. Además, su edad
muy reciente confirma que los planetas gigantes se forman en tiempos muy cortos, de
pocos millones de años.
Fig. 1.
p 14-15: El Sol, ¿hijo único?
Esto es lo que se creía en 2002; hoy existen alternativas. La contaminación de la
nebulosa protosolar con material exterior (demostrada por ejemplo en las inclusiones
blancas del meteorito de Allende, Figura 2) dio lugar a la hipótesis de la supernova
próxima (tan próxima como 0,07 años-luz); y sólo en un enjambre estelar es verosímil
que una estrella muera al mismo tiempo que nace otra en la vecindad. Estos enjambres,
compuestos de miles de astros (~10.000 en el caso de R136, Figura 3), son ahora el
modelo preferido para la génesis solar. Se ha calculado [Scientific American (en adelante
Sci Am, (301-5, 22) 2009] que nuestro enjambre pudo tener entre 1.500 y 3.500
estrellas, hoy dispersas por la galaxia.