Biografía

B I( )(; R.HíA DE L.\ T I ERRA
la propulsión a chorro y las defensas químicas (nubes de
tinta) contra los depredadores. A esta guerra de todos
contra todos, algunos moluscos respondieron produciendo
conchas espinosas, o cada vez más macizas: al final
del C retácico (-70 m.a.), algunos ammonites habitaban
conchas como ruedas de tractor. Otros moluscos, llamados
rudistas, eligieron la vida en colonias, y construyeron
arrecifes; la única vez en la historia de la biosfera en
que los corales tuvieron competidores en su tarea de
producir montañas vivas.
FIN DE LA TREGUA EN PA1'lGEA
La oferta de empleo (en la jerga científica, nicho eco ­
lógico) para la G ranja Pangea decía: «Se busca depredador
eficaz, no importa tamaño. Esencial buena dentadura.
Comida sana y abundante. Empleo garantizado
durante cinco millones de años». De masiado suculenta
para que el puesto permaneciese vacante mu cho tiempo.
La Naturaleza premió a Lystrosaurus con una muerte
tranquila, pero sus sucesores iban a sufrir tiempos
revueltos. Los descendientes del discreto Proterosucbus
evolucionan a toda velocidad: son los arcosaurios, los
«lagartos dominantes», un apelativo que les hace honor.
Teniendo en cuenta su rendimiento durante los siguientes
175 millones de años, hay que admitir que estos
reptiles se hicieron con todas las ofertas de trabajo
estimables durante el final de Pangea y en todos los continentes
sucesivos: fueron los depredadores más temibles,
pero también las presas más codiciadas, los carroñeros
más eficaces, los dueños de la tierra y también
del aire (aún siguen siéndolo, ya que su estirpe incluye
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