Biografía

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que en otras partes del mundo por otras cultu ras precientíficas,
como la prueba de una inundación glohal.
En 1951, Mircea Eliade, un antropó logo rumano
especia lizado en la historia de las religiones, publicó un
libro titulado El mito del eterno retorno, En él describía
una sorprendente coincidencia entre los mitos sobre el
origen del mundo sostenidos por culturas primitivas que
de ninguna forma imaginable podían haberse comunicado
en tre sí. Los iranios, los escandinavos o los aztecas
repiten, con ligeros cambios en los detalles, varias historias:
en muchas de ellas, el mundo es destruido una y
otra vez, de forma casi total, sólo para renacer después
en un a forma nueva con la ayuda de las divin idades respectivas.
Por ejemplo, el Sol de la L1U\i a de Fuego parece
una trasposición de la idea griega de ekpirosis ° destrucción
del mundo en un vasto incendio, tomada aparentemente
de los iranios y prolongada con variantes en el rllgnarok
escandinavo. Propone Eliadc que estos apocalipsis
tienen su origen en el rinno lunar (la Luna crece, mengua
y desaparece sólo aparentemente para renacer enseguida),
que sirve de arquetipo para periodos de duración mucho
mayor, y de base para una visión del mundo «optimista».
X o lo parecería, con tanta catástrofe, se podría objetar.
Pero lo es, sostiene Eliade: en primer lugar, el mundo nunca
se destruve totalmente; y, lo más importante, el reloj
" .
se pone a cero en cada renacimiento del mundo. Y aquí
viene la parte sutil y maravillosa del argumento: al recomen
zar el tiempo, la historia se anula. ¿Con qué beneficio?
Para la humanidad primitiva, la vida debía de ser una
sucesión de calamidades: sujeta a un jefe tiránico, cxpue'ita
sin apenas defensa a las fieras, al frío, al hambre y a las
enfermedades, comen zar el tiempo desde el principio
podía ser una forma (sin duda burda pero quizás psicol ó-
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