Biografía

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compensan: el sistema evoluciona rápidamente [...) hasta
aproximarse a un equilibrio. Pronto se alcanza la estabilidad,
y el planeta se mantiene en una homeostasis [un
equilibrio biológico) adecuada».
Sin embargo , con los datos en la mano, no es fácil
compartir este optimismo. Por una parte, la hipótesis
está hecha a la medida de las observaciones: si la glaciación
huroniana se hubiese producido no hace 2.300 sino
2.000 millones de años, es muy posible que Lovelock
hubiera colocado entonces la desaparición del metano;
cosa que, por cierto, hubiese sido mucho más lógica, ya
que es en este tiempo cuando empieza a acumularse el
oxígeno. Además, la glaciación termina al cabo de 150
millon es de años, sin que ningún otro acontecimiento
biológico justifique esta vuelta al «clima normal», Por
último, el concepto mismo de glaciaciones inducidas
biológicamente es de difícil digestión en términos gaianos:
Lovelock repite que Gaia prefiere un planeta frío.
Entonces, ¿por qué sólo lo ha conseguido durante la
décima parte del tiempo geológico? Por eso es doblemente
extraño que a este periodo de más de cien millones
de años de frío intenso sucedan 1.300 millones de
años sin glaciaciones. Y más aún que, justo al final del
Proterozoico, esta época climáticamente apacible dé
paso al periodo más frío, y más debatido, de la historia
de la T ierra.
Para intentar comprend er esta época excepcional,
conocida con nombres diversos, como V éndico, o incluso
periodo Criogénico (o sea, «generador de frío», que
parece especialmente apropiado), tenemos que analizar
un fenómeno que agitó los departamentos universitarios
de física en los años ochenta. La física del caos argumentaba
que la evolución de los sistemas complejos era
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