Biografía

F.:..: H . PRJSCIPIO. ..
rápidamente tiende a fragmentarse en varios centros de
nucl eación, cada uno de los cuales dará lugar a una estrella.
El panorama de nuestros cielos, que podrían estar
ocupados por varios soles (quizá impidiendo la noche)
dependió, en último t érmino , de una simp le propiedad
física de la nube primigenia.
Pero éste es sólo el marco general: en cuanto al Sol
mismo, tenemos pruebas de que el nacimiento de nuestro
mundo fue desencadenado por una defunción cercana.
U na estrella anónima explotó en un a bola de fuego
colosal, y la onda expansiva de esta supernova viajó
por el espacio, comprimiendo y contaminando las nebulosas
cercanas. H emos encontrado las cenizas de esta
cortina de fuego escondidas en el interior de algunos
meteoritos: las reconocemos porque sus especies químicas
(isóto pos) no se parecen al resto de los materiales
del sistema. Por ejemplo, casi la mitad del mete orito
de Allende, caído en M éxico en 1969, está formada
por minerales hidratados y compuestos de carbono. Si
el asteroide del que procede este meteorito hubiese sido
calentado tras su formación (mediante choques, por
ejemplo), no habría retenido agua: esto prueba su carácter
primitivo. El meteorito contiene fragmentos en
los que abundan los isótopos producidos en la explosión
de supernovas.
Los científicos planetarios creen que los acontecimientos
que se desencadenaron tras esta contracción
forzosa se parecieron a los que adivinamos en Beta Pietoris:
el centro de la nube, donde la densidad de partículas
era máxima, se convirtió en la estrella que tantos
pueblos antiguos divini zaron. En los espacios próximos,
a altas temperaturas, sólo pudieron estabilizarse
las rocas y el hierro, que dieron origen a la T ierra y sus
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