Biografía

eparaclOn de daños bioquímicos en hipertermófilos
que viviesen alrededor de chimeneas volcánicas, a los que
cambios en el flujo de las corrientes podrían exponer a
rápidas tluctuaciones de temperatura.
No resulta muy sorprendente que Stanley ¡\ l iller
no esté en absoluto de acuerdo con un origen hidrotermal
de la vida. Objeta que las dorsales oceánicas son sistema
s muy inestables. En efecto, los valles de rift en los
fondos oceánicos actuales se activan y se desactivan de
nuevo (para abrirse en otro lugar) con intervalos de pocos
millones de años: una chimenea concreta no duraría
much o más de 100.000 años, un tiempo insuficiente para
las síntesis prebióticas. Además, temperaturas demasiado
altas desestabilizan las proteínas. Su dictamen final es lapidario
y no del todo académico: «Basura». Nisbet contraataca:
en torno a cada chimenea existiría un gradiente
de temperaturas, de forma que los hipertermófilos podrían
elegir su rango favorito, de 80 a 110 °C. En cuanto
a la inestabilidad de los sistemas, apunta dos posibles respuestas:
o bien la evolución prebiótica es más rápida de
lo que pensamos, o bien las com unidades hipertermófilas
son capaces de desplazarse, colonizando los nuevos
sistemas hidrotermales a medida que se forman. Esta
capacidad migratoria sería una evidente ventaja cuando
los hipertermófilos evolucionasen para poder abandonar
los sistemas hidrotermales y colonizar los océanos.
Pero eso aún requerirá algunos ajustes importantes en la
. .
maqumana.
Este discutido mundo hidrotennal contiene un mensaje
de fuerte carga simbólica: esta conexión entre el interior
y la superficie puede representar a la madre T ierra
alimentando a su primera prole con calor y nutrientes.
D espués, el Sol tomará el relevo.
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