Biografía

de millones de cuerpos pequeños, entre los que destaca Plutón, se formó a partir de la
migración de Neptuno hacia el exterior del sistema.
p 17: Las migraciones de los planetas gigantes
La duda que planteo sobre este tema está hoy resuelta: los planetas gigantes muy
cercanos a la estrella no pueden haberse formado en su posición actual, porque en ella
el corto radio de giro no les habría permitido recoger de la nube protoestelar su
abundante material. La única solución válida es por lo tanto la migración, que debe
realizarse con conservación del momento angular: el momento ganado por el planeta
migrante debe perderlo la materia próxima, (o sea el gas y polvo del disco), igual que el
nadador gana impulso a costa del retroceso del agua que le rodea. El que algunos
planetas hayan migrado y otros no, dependerá, por lo tanto, de que la estrella haya sido
eficiente en su tarea de limpiar de residuos el plano orbital. Júpiter y los otros gigantes
no se acercaron más al Sol porque, a partir de un cierto momento, no había más
partículas de las que extraer momento angular; por igual razón no podrán migrar en el
futuro.
p 17: Los planetas solitarios
O errantes, o libres, son los que no orbitan alrededor de ninguna estrella.
Localizados desde principios del siglo XXI en zonas de generación estelar, parecen
demasiado numerosos para ser cuerpos expulsados de sistemas normales de planetas.
La hipótesis dominante es que resultan del colapso de nebulosas demasiado pequeñas
para dar origen a estrellas [LAEFF Reporter (34, 3) 2003]. Si la abundancia de los
ejemplos conocidos (Figura 4) es extrapolable, serían mucho más abundantes que
éstas.
Fig. 4.