Biografía

ton es vegetal (fitoplancton), el consumo de ca!se dispara,
lo que hace bajar la concentración de este gas en el
mar, y después en la atm ósfera haciendo disminuir el efecto
invernadero. Los datos del Vostok, que cubren ya cerca
de 200.000 años, confi rman que nuestro temor ante el
efecto inverna dero arti ficial, que se basa en la influencia
del en, en el clima, tiene una sólida base científica.
Los bloques erráticos que llamaron la atención a Venetz
y Agassiz son los detritos del último avance del hielo,
producido hace unos 18.000 años y denominado \Vünn
en Eu ropa. El \Vünn es el último de los periodos de frío
extremo que se producen en un periodo frío más largo
denominado periodo glacial (entre 110.000 y 11.000
años), que, a su vez, está flanqu eado por dos periodos intcrglaci
ales. el llamado Eemicnse, entre 140.000 y 11 0.000
años, y el H olocen o, los últimos 11.000 años. A principios
de este siglo, el astrónomo yugoslavo Milutin Mi ­
lankovitch propuso que la alternancia de periodos glaciales
e interglaciales se debía a las variaciones de la geome tría
de la órbita terrestre, hipótesis que han confi rmado las
investigaciones posteri ores. Se da así la paradoja de que
entendemos detalles importantes de una glaciación, como
son sus alternancias climáticas, pero no entendemos
los mecanismos de la glaciación misma.
Por otra parte, tanto el periodo glacial como los interglaciales
muestran continuos máximos y mínimos. Este
es el descubrimiento más importante realizado a través
de los sondeos en el hielo: el clima es un sistema de fue rte
inestabi lidad, algo que ya se sabía con respecto a los
periodos glaciales, pero que se ha podido reconocer también,
con preocupaci ón, en los interglaciales. En el inrerglacial
Eemiense se produjeron en püC'".as décadas descensos
di la temperatura media de la Tierra de hasta 14°C. Pasar
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