Biografía

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modo de reproducción de los anfibios, que era sólo una
copia del de los peces. Ésta era la única novedad de los
primeros reptiles, pero fue suficiente para proporcionarles
una ventaja decisiva sobre los anfibios. A principios
del Pérmico (- 280 m.a.), los primos reptiles no sólo se
reproducían con más éxito, sino que se habían vuelto decididamente
peligrosos: algunos, como el llamado Dimetrodon,
modificaron sus mandíbulas, convirtiéndolas en
palancas más eficaces, e inventaron unos dientes como
hojas de cuchillo y rematados por picos que les permitían
cortar carne de forma muy práctica: una escalada de
arma mentos cualitativa, ya que a partir de ese momento
no hay un límite de tamaño para las presas potenciales.
Cada vez que utilizamos un cuchillo de cocina con la
hoja serrada estamos imitando a este antiguo reptil, el
primer carnicero eficaz de la historia de la "ida.
Pero lo más curioso de Dimetrodon fue otra innovación
anatómica, una especie de vela dorsal. La mayoría
de los paleontólogos piensa que le servía para obtener calor
más rápidamente, en un mundo, el Pénnico, que se
encaminaba rápidamente hacia otra glaciación. Modelos
matemáticos han permitido calcular que, si este depredador
colocaba su vela de forma que recibiese de lIeno los
rayos del sol matinal, su temperatura corporal subirla
muy rápidamente, lo que le permitiría actividades de caza
varias horas antes que si no hubiese dispuesto de esta
especie de panel solar. Lo curioso es que Edapbosaurus,
un reptil del mismo grupo pero herbívoro, estaba tam ­
bién dotado de cresta dorsa l. ¿La utilizaba para huir de
Dirnetrodont Quizá enfrentada a la más bien esperpénti ­
ca posibilidad de una biosfera en la que todos los anima ­
les terrestres ostentasen una enorme cresta, la evolución
dio marcha atrás (el equivalente pénnico de las actuales
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